Des scientifiques tchèques déterminent comment certains animaux perçoivent le champ magnétique terrestre

Des scientifiques tchèques ont découvert la façon dont certains animaux s'orientent en fonction du champ magnétique terrestre. Jusqu'alors cette capacité de certains êtres vivants de percevoir les pôles géomagnétiques était connue mais son fonctionnement restait énigmatique. D'après des chercheurs de l'Université Masaryk de Brno, cette orientation dans le champ magnétique terrestre est possible grâce aux cryptochromes, des protéines qui se trouvent dans les yeux. "Nous avons mis au jour le fait que quand vous désactivez ces cryptochromes, les êtres vivants perdent la capacité de percevoir les éléments directionnels d'un pôle magnétique. C'est le présuposé de base pour avoir un compas que nous pouvons utiliser pour s'orienter dans l'espace", a expliqué le biologiste Martin Vácha, chef de cette équipe scientifique dont les travaux ont été publiés dans la revue américaine Proceedings of the National Academy of Sciences USA.