Des spéléologues tchèques ont réalisé la plus longue traversée souterraine du pays
Une équipe de spéléologues tchèques vient de réaliser la plus longue traversée souterraine possible dans le pays, une prouesse tout à fait inédite. Le trio a parcouru en deux jours sept kilomètres de galeries souterraines dans le réseau de grottes d’Amatérská, au nord de la zone protégée du Karst Morave.
C’est un exploit qui fait rêver les spéléologues tchèques depuis les années 1980. Le weekend dernier, Jan Sirotek, Radek Nejezchleb et Petr Chmel ont transformé ce rêve en réalité. Ils sont descendus vendredi matin dans la grotte Nová Rasovna pour ne revoir la lumière du jour que le samedi après-midi, en émergeant de l’abîme de Macocha.
Jan Sirotek s’est adressé à la Radio tchèque peu après être sorti du monde souterrain :
« C’est la première fois de l’histoire que quelqu’un parvient à réaliser d’une seule traite l’entièreté du chemin qui longe les ruisseaux Bílá Voda et Punkva. C’est un moment symbolique, la culmination de décennies de recherches et un hommage à tous les groupes de spéléologie qui ont travaillé ici. »
La prouesse est d’autant plus grande que certaines sections immergées n’avaient pas été explorées depuis près de quarante ans. Le trio a dû rétablir la partie submergée de la traversée en y immergeant de nouvelles cordes traçant la voie. Pour s’accorder un peu de repos, ils ont passé la nuit dans un abri temporaire à l’intérieur de la grotte.
« Nous n’avons pas eu à faire face à quoi que ce soit de critique, mais il y a eu quelques contretemps. Quelques pièces de notre matériel ont coulé, et nous avons dû replonger en arrière pour aller les récupérer. Nous ne souhaitions rien laisser derrière nous », a ajouté Jan Sirotek.
La mission nécessitait une préparation minutieuse. Plus de 80 spéléologues de quinze clubs différents sous la houlette de la Société tchèque de spéléologie ont pris part au projet. Selon Jan Sirotek, l’expédition était une entreprise extrêmement difficile et complexe, du jamais-vu dans l’histoire de la spéléologie tchèque.
Le réseau de grottes d’Amatérská est le plus grand réseau de ce type en Tchéquie et se situe au nord du Karst Morave. Sa forme triangulaire a pour la première fois été décrite par le célèbre explorateur Karel Absolon. Radek Nejezchleb développe :
« Vous pouvez vous le représenter comme un triangle. Un côté correspond au ruisseau Sloup, le deuxième suit le cours du ruisseau Bílá Voda puis plonge dans la Punkva. Et enfin, il y a le dernier côté, qu’il faut s’imaginer reliant les ruisseaux Sloup et Bílá Voda. »
Cette traversée marque également l’accomplissement symbolique d’un projet poursuivi pour la première fois au XIXe siècle par le médecin, archéologue et spéléologue Jindřich Wankel, puis par son petit-fils, Karel Absolon.
La découverte la plus importante du réseau de grottes d’Amatérská date de 1969, quand un groupe de spéléologues a mis à jour la plus large section du labyrinthe souterrain. Depuis, les spéléologues ont cherché à connecter les différentes sections, souvent en plongeant dans d’étroits goulots inondés. Aujourd’hui, la surface cartographiée du système de grottes couvre environ 52 kilomètres de galeries.
