Jiří Novák, l’ancêtre des sténographes parlementaires dans le monde

Depuis 65 ans, Jiří Novák enregistre les débats et les discours menés à la Chambre des députés. Il est ainsi le plus ancien sténographe parlementaire en exercice au monde. Sa longévité a été inscrite au Livre tchèque des records et apparaîtra prochainement aussi dans le Livre Guinness.

Jiří Novák, photo: ČTK

Grâce à Jiří Novák, les archives de la Chambre des députés comportent aujourd’hui des milliers de pages de discours politiques (génial !). Le nombre de documents écrits à la main à l’aide de la sténographie, technique d’écriture à base d’abréviations qui permet de transcrire la parole aussi rapidement qu’elle est prononcée, ne cesse d’augmenter, y compris à l’époque des technologies modernes. Car, comme l’explique Jiří Novák, les enregistrements audio et vidéo des séances ne permettent pas de retenir tout ce qui est nécessaire – par exemple les commentaires émis dans les rangs des députés et du public, ou encore leurs réactions non verbales :

« Parfois, la position du public vis-à-vis d’un sujet abordé et des arguments débattus par les députés est présentée par exemple sous la forme d’une affiche qui apparaît à la galerie des visiteurs. »

Jeudi, Jiří Novák s’est vu décerner un certificat d’inscription au Livre tchèque des records en tant que plus ancien sténographe parlementaire en exercice non seulement en République tchèque, mais aussi dans le monde. Son nom devrait apparaître prochainement également dans le Livre Guinness des records. Miroslav Marek de l’agence Dobrý den (Bonjour), chargée de l’enregistrement de tous les records sur le territoire tchèque, remarque :

« Voilà un un homme qui a enregistré les discours de tous nos présidents depuis Antonín Zápotocký jusqu’à Miloš Zeman, puisque Jiří Novák est sténographe parlementaire depuis décembre 1952. »

Jiří Novák, photo: ČTK

Jiří Novák a découvert le monde politique plus tôt encore. Dans les années 1930, son grand-père, František Staněk, a été président de l’Assemblée nationale de la République tchécoslovaque, puis membre de plusieurs gouvernements. Jiří Novák a ainsi pu rencontrer les deux premiers présidents tchécoslovaques, Tomáš Garrigue Masaryk et Edvard Beneš.

En 1991, Jiří Novák, qui a découvert la sténographie grâce à l’exercice de son métier de professeur d’arts graphiques dans une école de commerce à Prague, est officiellement parti à la retraite. Agé aujourd’hui de 90 ans, le sténographe continue néanmoins d’aider ses collègues à la Chambre des députés et participe régulièrement aux sessions. Bien qu’il soit généralement content de son travail, Jiří Novák, qui est le plus ancien employé du Parlement, regrette l’évolution de la forme des débats ces dernières années, des discussions guidées par les émotions ou encore le fait que les différences idéologiques entre les hommes politiques se transforment souvent en une aversion personnelle. Le sténographe ajoute également :

« Il est plus difficile de comprendre ce que disent les députés. C’est un phénomène général. Moi, j’étais avant tout professeur. Je constate que la qualité de la prononciation se dégrade. Les gens articulent moins. C’est un phénomène assez gênant pour un sténographe. Quand vous ne comprenez pas ce que l’orateur dit, la sténographie, pas plus que les enregistrements sonores ne servent à rien. »

Son âge et le nombre d’années de travail ont donc permis à Jiří Novák de dépasser le désormais ex-détenteur de ce record mondial. Il s’agissait d’un autre Tchèque, Josef Kocourek, qui a travaillé à la Chambre basse du Parlement pendant 58 ans.