La Philharmonie tchèque au seuil d'une nouvelle ère

"J'ai beaucoup de respect pour Vaclav Talich, je me souviens avec gratitude de Karel Sejna, chef d'orchestre qui n'a pas été apprécié à sa juste valeur, et j'admire l'art de Karel Ancerl. Certains de ses enregistrements restent inégalés," déclare le chef d'orchestre Zdenek Macal, et ces paroles peuvent aussi être considérées comme une espèce de profession de foi. Il se propose de renouer avec les traditions glorieuses de l'orchestre en évoquant les noms des chefs de la Philharmonie qui en ont fait une formation de renommée internationale.

C'est donc un Tchèque qui prend la direction musicale de la Philharmonie, à un moment où l'orchestre traverse une période difficile. L'Allemand Gerd Albrecht et le Russe Vladimir Ashkenazy qui l'ont précédé dans cette fonction ont apporté chacun leur style de travail qui ne correspondait pas toujours aux besoins de cette formation. Il est évident, d'ores et déjà, que la renommée internationale de la Philharmonie en sort un peu ternie.

On espère que Zdenek Macal se réservera maintenant assez de temps pour un travail minutieux avec l'orchestre qui a été un peu négligé sur ce plan au cours des dernières années. Sa contribution principale devrait être cependant sa sensibilité et sa compréhension profonde de la musique tchèque. Considéré comme un spécialiste des oeuvres d'Antonin Dvorak (il a obtenu le Prix Grammy 2000 pour un enregistrement du Requiem et de la Symphonie du Nouveau monde de ce compositeur), il promet de prêter une attention spéciale aussi à d'autres compositeurs de son pays, connus ou moins connus, et enrichir le répertoire de la Philharmonie par la musique moderne et contemporaine. A l'âge de 67 ans, après une vie remplie jusqu'au bord par le travail, il revient dans son pays riche d'expériences artistiques. Parti en exil après l'invasion soviétique en Tchécoslovaquie en 1968, il a dirigé, par la suite, de nombreux orchestres en Europe, en Australie et surtout aux Etats-Unis, où il a été, pendant de longues années, directeur musical de l'Orchestre symphonique de New Jersey. Aujourd'hui, le cercle se referme : au sommet de sa carrière, Zdenek Macal aura la possibilité de transmettre au meilleur orchestre tchèque la récolte de toute une vie vouée à la musique.