Des chercheurs tchèques participent au projet du voilier solaire Cosmos 1

Les chercheurs de l'observatoire ionosphérique et télémétrique de l'Académie des sciences participent au projet américano-russe de voilier solaire. Le premier vaisseau spatial qui devrait naviguer dans l'espace seulement grâce à la poussée des rayons solaires, est le fruit de la coopération entre une société privée américaine et un institut russe.

Le voilier solaire Cosmos 1, photo: CTK

Il a été lancé par une fusée russe, d'un sous-marin évoluant dans la mer de Barents. Les voiliers solaires représentent peut-être l'avenir des voyages dans l'espace, lors de missions interstellaires, quand on ne peut employer les moteurs classiques et leurs carburants en raison de leur poids trop élevé. Comment les chercheurs tchèques sont-ils arrivés à coopérer à ce projet ? Une question que nous avons posée à Frantisek Hruska de l'observatoire de l'Académie des sciences à Panska Ves, dans le nord de la Bohême :

« La fabrication de ce satellite équipé d'une voile solaire a été confiée à une usine russe qui coopère avec l'Institut de la recherche spatiale à Moscou. Ce sont les collègues russes qui nous ont informés de ce projet, nous demandant d'y participer comme une des stations de réception. Notre fonction est simple. Nous ne sommes qu'une station de réception et de commande parmi les cinq qui participent au projet et qui se trouvent autour du globe terrestre. Nous sommes chargés de la réception des signaux en provenance du satellite, éventuellement de lui envoyer des commandes, quand le satellite est visible du territoire tchèque. A l'ouest des stations américaines, nous sommes la première et plus loin à l'est, il y a les stations russes. »

Le voilier spatial, lancé mardi, a rencontré quelques problèmes. Espérons, comme les chercheurs de l'Académie des sciences, qu'ils seront résolus et que le projet pourra continuer avec leur participation. Un projet qui pourrait ouvrir de nouveaux horizons aux voyages dans l'espace.