La plus ancienne remontée mécanique à sièges d’Europe circule depuis 85 ans à Pustevny, dans les Beskides
Mis en service le 4 mars 1940 dans le massif des Beskides, le plus ancien télésiège d’Europe permet de relier le hameau de Ráztoka au col de Pustevny. Un trajet de 1637 mètres qui dure 11 minutes.
C’est l’industriel passionné František Wiesner qui est à l’origine de la remontée mécanique à sièges Ráztoka–Pustevny, dans le massif des Beskides, au nord-est de la République tchèque, non loin des frontières avec la Pologne et la Slovaquie. En effet, après avoir vu pour la première fois des télésièges au Canada et aux Etats-Unis dans les années 1930, il estime que les montagnes de son pays devraient également être équipées de la sorte. Les travaux ont lieu en 1940. En dépit de gelées à pierre fendre, la construction – dont le coût atteint 350 000 couronnes – ne dure que deux mois, et la remontée mécanique est mise en service dans les délais prévus.
L’histoire du télésiège Ráztoka–Pustevny a été marquée par plusieurs événements importants. Après la Seconde Guerre mondiale, c’est l’Association tchécoslovaque du Sokol qui s’en occupe, avant qu’il ne soit repris par les Chemins de fer tchécoslovaques. A partir de 1958, il est exploité par l’Union tchécoslovaque d’éducation physique (ČSTV). Le télésiège fait l’objet d’une modernisation considérable entre 1983 et 1986, lorsque son parcours est prolongé, et que des nouveaux sièges deux places y sont installés.
Modernisation et avenir
Le télésiège original suivait un tracé différent du trajet actuel, et sa longueur était d’un peu plus de 800 mètres. Les pylônes en bois d’origine ont bientôt été remplacés par des pylônes en rails courbés. Si le tracé et l’équipement technique du télésiège ont évolué au fil du temps, son importance pour la région reste incontestable.
La remontée mécanique Ráztoka–Pustevny fonctionne toute l’année, transportant marcheurs et skieurs. Toutefois, si l’on veut qu’elle continue à servir pendant encore 85 ans, elle va devoir subir une reconstruction majeure. Sa longue tradition et son importance touristique et économique pour la région sont deux arguments qui devraient contribuer à assurer son avenir : nulle part ailleurs en Europe, on ne trouve de remontée mécanique à sièges circulant depuis aussi longtemps que celle qui monte au col de Pustevny.
- Le parcours du télésiège – depuis la gare aval située près de l’hôtel Ráztoka à Trojanovice jusqu’à la gare amont du col de Pustevny – est long de 1637 mètres.
- Le câble Tatrapoma TS-2 compte 162 sièges espacés de 20 mètres.
- Sa capacité de transport horaire est de 900 personnes, et le télésiège transporte environ 150 000 passagers par an.
- Couvrant une dénivelée de 400 mètres, il termine son parcours à une altitude de 1018 mètres au-dessus du niveau de la mer.
- Le télésiège Ráztoka–Pustevny est ouvert tous les jours, avec un départ toutes les demi-heures de 8 h à 17 h.