EXPO 2025 : Petr Pavel en étape à Osaka pour la journée de la Tchéquie
Le président tchèque Petr Pavel est en visite au Japon pour trois jours afin de renforcer les relations entre les deux pays. Cette visite coïncide avec la journée nationale de la Tchéquie, organisée ce jeudi dans le cadre de l’exposition universelle 2025 d’Osaka et à laquelle a participé le chef de l’Etat.
« Où est ma patrie ? », s’interroge l’hymne tchèque. Une chose est sûre, en ce 24 juillet, une part d’elle se trouve à Osaka. Ce jeudi, en effet, sur l’île artificielle de Yumeshima où se déroule cette année l’exposition universelle, la Tchéquie est à l’honneur. Le pays célèbre sa journée nationale dans le cadre de l’exposition.
Dans le pavillon tchèque, ce matin, à 11 heures, plusieurs dizaines de Japonais ont assisté à la cérémonie d’ouverture de cette journée spéciale qui a débuté au son des hymnes tchèque et japonais. Le représentant du gouvernement nippon, et vice-ministre de l’Economie, Akiyoshi Kato, a rappelé les liens étroits et anciens qui unissent les deux pays, devant le président tchèque Petr Pavel, présent pour l’occasion :
« La Tchéquie et le Japon entretiennent des relations amicales depuis plus de 100 ans, depuis l’établissement des relations diplomatiques avec ce qui était alors la Tchécoslovaquie en 1920. »
La date du 24 juillet pour célébrer l’identité culturelle de la Tchéquie lors de l’exposition n’a pas été choisie au hasard. Ce jour, la Tchéquie commémore le 165e anniversaire de la naissance du peintre Art nouveau, Alfons Mucha, très populaire auprès des Japonais.
Mais à en juger par l’affluence quotidienne au pavillon de la Tchéquie, l’intérêt des Japonais pour la culture tchèque ne s’est pas limité à la peinture, comme l’a confirmé au micro de Radio Prague Int. Ondřej Soška, le commissaire général pour la Tchéquie à l’exposition universelle d’Osaka :
« Rien que durant le dernier week-end, nous avons accueilli 650 000 visiteurs, et le compteur continue de tourner. Nous en sommes vraiment ravis. Au-delà de ce chiffre élevé, le temps moyen passé dans le pavillon tchèque dépasse les 20 minutes, ce qui montre que les visiteurs apprécient réellement leur expérience. Les retours sont très positifs, notamment de la part du public japonais. »
Toujours selon Ondřej Soška, la cuisine tchèque et surtout la bière tchèque auraient rencontré un franc succès, avançant même le chiffre de « 2 000 bières servies chaque jour » au pavillon.
C’est également dans ce même pavillon, dont la façade en verre rappelle le savoir-faire séculaire des Tchèques dans le travail de ce matériau, que s’est tenue la suite des festivités à l’occasion de la journée de la Tchéquie qui a mis à l’honneur la culture tchèque pendant 24 heures. Pour marquer l’événement, Prague a misé sur des valeurs sûres : les compositeurs emblématiques Dvořák et Smetana, interprétés par l’Orchestre philharmonique tchèque. Leur répertoire a été revisité dans un format original, mêlant musique classique et performance acrobatique signée par le cirque La Putyka. Le programme comprenait également une prestation du chœur d’enfants de la Radio tchèque, ainsi qu’une apparition de la chanteuse Aiko, qui avait représenté la Tchéquie à l’Eurovision en 2024.
Signature d’un mémorandum de coopération entre les châteaux de Prague et d’Himeji
De fait, malgré la distance qui les sépare, le Japon et la Tchéquie ont établi au cours du temps des liens forts et durables, comme l’a rappelé le président tchèque Petr Pavel, mercredi.
« Il semble que, pour une grande partie de nos concitoyens, le Japon soit non seulement géographiquement, mais aussi culturellement et historiquement, très éloigné. Cependant, lorsqu’on y regarde de plus près, non seulement nous partageons des valeurs comme la démocratie et la liberté — des valeurs fortement ressenties ici au Japon, notamment face à l’attitude très assurée, parfois même agressive, de la Chine — mais aussi une certaine proximité culturelle. Les Japonais apprécient réellement notre musique et nos arts graphiques. Alfons Mucha jouit ici d’une très bonne réputation. »
Preuve s’il en fallait du resserrement des liens culturels entre les deux pays, mercredi matin, le château de Prague, par l’intermédiaire du chancelier Milan Vašina, a signé un mémorandum de coopération avec le château d’Himeji, au Japon, chef-d’œuvre architectural du XVIIe siècle inscrit à l’UNESCO. Le maire d’Himeji a également annoncé que dans le cadre de ce même mémorandum, des étudiants de la commune japonaise seraient reçus au château de Prague dès cet automne.
80 ans depuis le bombardement d’Hiroshima
Plus tard dans la journée de mercredi, le président tchèque s’est ensuite rendu à Hiroshima où il a honoré la mémoire des victimes du bombardement atomique de la ville par les Américains, le 6 août 1945, il y a 80 ans. Le président en a profité pour se rendre au dôme de Genbaku, témoin funèbre des relations anciennes entre Prague et Tokyo. Le bâtiment, dont il ne reste aujourd’hui que des ruines, avait été conçu par l’architecte tchèque Jan Letzel. Achevé en 1915, il s’agit de l’un des rares édifices à avoir résisté en partie à la déflagration atomique. Conservé en l’état, le dôme de Genbaku est depuis un lieu de mémoire et un symbole de la ville.
Politique et économie au programme de vendredi
Après les volets culturel et mémoriel mercredi et jeudi, les volets politique et économique vendredi. Demain, Petr Pavel prendra, en effet, la direction de Tokyo où il rencontrera l’empereur, le Premier ministre et le ministre de la Défense. Le président qui est accompagné d’une délégation d’entreprises espère soutenir la coopération entre les deux pays notamment dans les domaines de la technologie, de la défense, du cyberespace et de l’espace.
« Nous percevons souvent le Japon comme un pays technologiquement bien plus avancé que nous. Mais il s’avère que, dans certains secteurs, même s’ils sont plus étroits, nous sommes aujourd’hui dans une meilleure position, et que nous avons des choses à offrir au Japon. Je suis donc très impatient d’entendre ce que nos représentants du monde des affaires ont retenu des premiers entretiens, car cela pourrait représenter une opportunité prometteuse pour l’économie tchèque. »
Avec plus de 270 sociétés japonaises implantées sur son sol et des investissements qui représentent environ 5 % de son PIB, la Tchéquie a tout intérêt à soigner sa relation avec le Japon qui se hisse au deuxième rang après l’Allemagne en matière d’investissements cumulés dans le pays.
Pour le président Pavel, la visite au Japon sera également l’occasion de renforcer les liens en matière de défense. Le Japon est, avec la Corée du Sud, l’Australie et la Nouvelle-Zélande, un partenaire clé de l’OTAN dans la zone indopacifique. Selon le chef de l’Etat tchèque, le Japon investit et continuera d’investir de manière significative dans ses structures de sécurité, ce qui constitue des débouchés économiques non négligeables pour les entreprises tchèques de la défense.