Courir à Prague : un parcours au cœur de la Vieille-Ville avec RPI
Radio Prague International vous propose un épisode spécial, le dernier de la mini-série Courir à Prague, à la croisée du tourisme et de la course. Chaussez vos baskets et partez découvrir les monuments emblématiques de la capitale tchèque… en courant.
Au programme : une boucle d’environ 6,5 kilomètres à travers le centre historique. Huit monuments, un seul circuit, sans jamais repasser deux fois au même endroit. Ici, pas de chrono à battre : l’objectif, c’est de découvrir Prague sous un autre angle, celui d’un coureur.
Le top départ est donné devant le Musée national. Impossible de le manquer : son immense façade de style néo-Renaissance domine l’avenue principale de Prague. Fondé en 1818 sous le nom de Musée patriotique de Bohême, il est aujourd’hui classé monument culturel national. Mais le livre d’histoire se referme rapidement : il est déjà temps de lancer votre application de course favorite.
La première étape du parcours relie le Musée national (Národní muzeum) à la célèbre tête pivotante de l’écrivain Franz Kafka. Environ un kilomètre de légère descente à travers la place Venceslas. Le revêtement alterne entre pavés et larges trottoirs. Il faut parfois slalomer entre touristes en train de flâner et Pragois pressés d’aller au travail.
Puis apparaît cette immense sculpture métallique de l’artiste tchèque David Černý. Installée en 2014, la tête de Kafka, haute de plus de dix mètres, est composée de 42 couches mobiles qui tournent sur elles-mêmes avant de reformer progressivement le visage de l’écrivain.
Le parcours continue ensuite vers l’un des bâtiments les plus photographiés de Prague : la Maison dansante (Tančící dům). Cette portion est particulièrement agréable pour courir. Les rues deviennent moins touristiques et en quelques minutes seulement, les formes ondulées de la Maison dansante apparaissent face à la rivière Vltava.
Inauguré en 1996, le bâtiment évoque un couple de danseurs américains, ce qui lui vaut parfois le surnom de « Fred et Ginger ». À l’intérieur se trouvent aujourd’hui un hôtel, un café, un restaurant et une galerie. D’abord critiqué pour son contraste avec les bâtiments alentours, il est devenu l’un des symboles de la modernité de Prague après la révolution de Velours.
À partir de là, direction le Pont Charles (Karlův most). La plus belle section du parcours, les jambes suivent les quais de la Vltava pendant que les yeux admirent la vue sur le Château et la cathédrale Saint-Guy.
Avant d’arriver au pont, le trajet longe le Théâtre national (Národní divadlo). Inauguré en 1881, il accueille aujourd’hui des opéras, des pièces de théâtre ou encore du ballet. Puis arrive l’obstacle principal du parcours : la foule. Courir sur le Pont Charles demande un peu de patience. À certaines heures, l’affluence de touristes est impressionnante.
Mais la traversée reste unique : pendant près de 500 mètres, les statues qui bordent le pont accompagnent chaque foulée avec une vue périphérique sur Prague. Aujourd’hui entièrement piéton, le pont, construit au XIVe siècle, a constitué, pendant plusieurs siècles, l’unique liaison entre les deux rives de Prague.
Après un aller-retour sur ce pont historique, cap vers la place de la Vieille-Ville. Cette partie du parcours est sans doute la plus technique pour les coureurs. Les ruelles deviennent plus étroites, les pavés plus gros et plus irréguliers, et la densité touristique augmente fortement. Mais les façades colorées, les ruelles et les clochers valent la peine de slalomer sur une centaine de mètres. Au bout des ruelles se dévoile l’horloge astronomique de Prague (Staroměstský orloj), installée sur la façade de l’Hôtel de Ville depuis 1410. Chaque heure, les touristes se regroupent devant le monument pour observer le défilé mécanique des douze apôtres.
Mais, pour échapper à l’agitation, direction la Tour poudrière (Prašná brána), située seulement 500 mètres plus loin. Le parcours traverse alors un dédale de rues plus calmes (à condition d’éviter la très touristique rue Celetná) avant de déboucher sur cette imposante tour gothique construite en 1475. Ancienne porte de la Vieille-Ville fortifiée, elle a ensuite servi ensuite de dépôt de poudre à canon.
Puis, la dernière portion du parcours se dessine déjà. Après environ 5,5 kilomètres, retour vers le point de départ : le Musée national.
Les grandes avenues reviennent progressivement, le parcours remonte légèrement et les jambes commencent à sentir les kilomètres accumulés depuis le centre historique. Sur le chemin, l’Opéra d’État de Prague (Státní opera) apparaît une dernière fois avant l’arrivée, offrant un dernier clin d’œil au patrimoine culturel de la capitale.
À Prague, allier sport et découverte culturelle n’a rien d’impossible. Abandonnez le tramway et chaussez plutôt vos baskets.
Ce parcours de 6,5 km a été imaginé et couru par l’auteure de l’article. Il est un choix évidemment personnel donc forcément arbitraire pour imaginer un tracé relativement facile à réaliser en voyant un maximum de monuments dans la Vieille-Ville.
Il est évidemment tout à fait possible d’imaginer un parcours un peu plus long passant également par le quartier Renaissance et baroque de Malá strana de l’autre côté du Pont Charles pour revenir vers la Vieille-Ville ensuite.
Retrouvez le tracé du parcours ici : https://www.google.com/maps/d/edit?mid=1ZauLbV918hsdjVL6VMD2mIHcp-fihkA&usp=sharing