Il y a 230 ans au Clementinum de Prague, la première exposition industrielle européenne
La grande exposition d’objets industriels tchèques fut inaugurée à l’occasion du couronnement de Léopold II comme roi de Bohême.
Appelée Waarenkabinet, cette première exposition historique visait à présenter les progrès des manufactures tchèques de l’époque. Dans ce qui était alors le réfectoire d’été du collège jésuite Saint-Clément – ce qui correspond aujourd’hui à la salle d’étude générale du Clementinum – étaient exposés des articles produits par quelque 49 secteurs industriels, comme par exemple des échantillons de textiles, des bijoux de Turnov, des miroirs ouvragés ainsi que les créations d’orfèvres pragois.
Léopold II, l’impératrice Marie-Louise d’Espagne et leur suite visitèrent cette exposition le 14 septembre 1791, et les journaux ne manquèrent pas de noter que les deux Majestés avaient passé plus de temps – et sans aucun signe d’ennui – au Clementinum qu’à la cérémonie de la Société royale des sciences de Bohême qui avait eu lieu la veille.
Un siècle plus tard, en l’honneur du succès de cette première exposition, les industriels du royaume de Bohême organisèrent une exposition anniversaire pour y présenter leur production de l’époque.
Il s’agissait d’un événement de très grande envergure, qui marqua considérablement la ville de Prague et son apparence. En effet, à cette occasion, plusieurs nouveaux bâtiments, constructions et infrastructures virent le jour, parmi lesquels le palais industriel du Centre des expositions (Výstaviště), la tour de Petřín ou encore les premiers tramways.
