Le célèbre astronome tchèque Luboš Kohoutek est mort

Célèbre notamment pour avoir découvert la comète C/1973 E1 qui porte depuis son nom, aussi appelée « grande comète de 1973 », l’astronome tchèque Luboš Kohoutek est décédé le 30 décembre dernier, a informé la Société tchèque d’astronomie, vendredi. Le chercheur était âgé de 88 ans. Il est mort en Allemagne, pays où il avait émigré en 1970 en raison de l’occupation de la Tchécoslovaquie par les troupes du Pacte de Varsovie.

Durant sa longue carrière, après des études à Brno et à Prague, Luboš Kohoutek a découvert 75 astéroïdes, auxquels il a souvent donné des noms tchèques, et cinq comètes. Son travail lui a valu une renommée mondiale et a inspiré plusieurs artistes. Il s’est surtout intéressé aux nébuleuses planétaires, à leur découverte, à la détermination de leurs distances et de leurs paramètres physiques. Sur son site Internet, la Société tchèque d’astronomie a rendu hommage de « l’un des plus grands astronomes tchèques du XXe sicèle, qui a passé un nombre record de 290 postes au télescope de l’Observatoire européen austral de La Silla (Chili) ».