Né en Tchécoslovaquie, doyen de l’Irlande, Josef Veselský, survivant de la Shoah, est mort à 107 ans

Né à Trnava (actuelle Slovaquie) le 20 octobre 1918, soit huit jours avant la création de la Tchécoslovaquie indépendante, Josef – Joe – Veselský, né Weiss, est mort à Dublin, à l’âge de 107 ans. Issu d’une famille juive pratiquante, il se considérait comme athée. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il rejoint la résistance tchécoslovaque dans les montagnes des Carpates. En faisant ce choix, il échappe au sort de sa famille déportée dans les camps nazis.

Josef Veselský a été capitaine des équipes nationales de tennis de table d’abord en Tchécoslovaquie puis en Irlande pendant plus de 20 ans. C’est après le coup d’Etat communiste en Tchécoslovaquie qu’il décide d’émigrer en 1949 en Irlande avec son épouse Katarina. Selon The Times of Israel, Josef Veselský ne parlait alors que peu l’anglais et gagnait sa vie en tant qu’importateur de montres suisses et d’autres bijoux.

Josef Veselský était devenu l’homme le plus âgé d’Irlande après le décès, en octobre 2024, du précédent détenteur du titre, Martin McEvilly.