Quand on se ballade dans les rues de Prague ou d'autres villes tchèques, à part les passants, ce qu'on rencontre le plus, ce sont certainement les chiens. Il semble bien que le nombre des « meilleurs amis de l'homme » soit de plus en plus élevé en Tchéquie. Quelles sont les raisons de cet engouement pour les chiens, les problèmes rencontrés ? Voilà le sujet de cette rubrique consacrée à la vie de tous les jours.
Quand on parle du meilleur ami de l'homme, il faut dire qu'il y a « chien » et « chien ». Par exemple, celui de Miroslava Ticha, d'Opava, en Moravie du nord, est le champion de République tchèque, dans la catégorie des bergers allemands. Il porte un nom noble, Reif von Blitzen, mais à la maison on l'appelle « Nombril ». Sa mère est un berger allemand tchèque, qui est la championne de République, mais aussi du monde. Son père est Belge, et est triple champion du monde dans la catégorie des bergers allemands, pour ces dernières années. La propriétaire de Reif attend donc beaucoup de son jeune champion. Il devrait participer au Championnats du monde des bergers allemands, qui aura lieu en octobre prochain, à Ravenne, en Italie. Il faut dire que les chiens de compétition ont la vie dure, car ils doivent s'entraîner pour se présenter dans trois disciplines. Selon les propriétaires, cette vie n'est pas aussi dure que cela, car le principal est que le chien ait l'impression de s'amuser en s'entraînant et en participant aux compétitions.
Les champions, ce sont les champions... Il y en a d'autres qui ont la vie dure, mais ne participent jamais aux compétitions, enfin aux championnats, car autrement ils sont concurrents, ils font en effet tout pour trouver un nouveau maître. Ce sont les chiens qui se retrouvent dans les foyers pour les animaux. Il ne s'agit pas toujours de la fourrière. En Tchéquie, il existe pas mal de foyers pour les chiens qui sont tenus par des bénévoles, des amis des bêtes. Il faut dire qu'à part la télévision, publique et privée, personne ne fait la promotion de ces foyers, mis à part certains sites du web consacrés aux chiens ou aux animaux, en général. La télévision publique présente une émission animée par la grande chanteuse Marta Kubisova. Elle est consacrée surtout aux chiens et aux chats, la chanteuse aimant beaucoup ces derniers. La chaîne privée, Nova, présente une émission sur les chiens abandonnés des foyers, animée par un ancien cascadeur. Deux émissions que les amis des bêtes aiment regarder. A part cela, pas grand-chose. Pourtant les foyers sont pleins, et il faut dire que beaucoup d'animaux abandonnés ont du mal à retrouver un nouveau maître.
Pourquoi tant de chien abandonnés ? Il existe plusieurs raisons. Il y a le coup classique, si je puis dire : les parents offrent un chiot à leur enfant, à l'occasion de son anniversaire, ou à Noël. La famille habite dans un appartement, dans un immeuble d'une cité. Le chien grandit et devient embarrassant. Il faut descendre 10 étages pour lui faire faire son petit « pipi », ou aller en promenade avec lui. Le côté financier n'est pas négligeable non plus. En effet, l'élevage d'un chien est taxé et revient, pour chaque animal, à 50 euros par an. Il existe certaines exceptions, à la campagne, pour les aveugles ou autres handicapés. A cette taxe, il faut ajouter les frais de vaccination tous les ans, si le propriétaire est consciencieux et prend soin de son chien. La nourriture est relativement chère, elle aussi, que ce soit les granulés ou la viande. Un autre inconvénient pour les chiens habitant dans des immeubles : ils sont souvent bruyants et dérangent les voisins. Il faut dire, pourtant, que les lois en vigueur en Tchéquie sur l'élevage d'animaux domestiques, ou plutôt de compagnie, sont plus tolérantes, en général, qu'en Europe de l'ouest ou outre-mer. Pourtant, elles commencent à devenir plus rigoureuses. Pour quelles raisons ?
Le plus grand problème avec l'élevage des chiens, en ville surtout, est représenté par la promenade. Ce n'est pas que le propriétaire ne voudrait pas aller faire un tour avec son toutou, non ; le problème, c'est tout d'abord les contraintes que cela implique. Selon la loi et divers avis adoptés par les municipalités, les chiens ne doivent être promenés qu'en laisse et avec une muselière. Bien sûr, tous les amis des chiens diront que c'est contraignant, stressant, même « inhumain », pour l'animal. D'un autre côté, les cas d'agressions d'enfants, surtout, mais aussi d'adultes, se multiplient, avec des conséquences graves dans certains cas. Le législateur a même pensé à interdire l'élevage de ce qu'il appelle les « chiens de combat », pitbulls et autres, une catégorie qui n'existe pas, d'ailleurs, dans la cynologie, en Tchéquie. La loi n'est pas passée et a suscité bon nombre de protestations dans les milieux des amis des animaux. Un fait est certain et reconnu par les amis des chiens, mais aussi leurs adversaires : le chien, de quelque race qu'il soit, est à l'image de son maître. Tout dépend de son éducation, des conditions dans lesquelles il vit. Pour l'instant, il n'existe pas de limite dans l'élevage des chiens en Tchéquie. Vous pouvez élever toutes les races que vous voulez. Les spécialistes donnent un conseil : vous voulez un chien ? Commencez à examiner les conditions de vie que vous pourrez lui offrir ! Un berger allemand, ou autre chien de grande taille, sera malheureux dans un appartement. Il en sera de même pour un chien de chasse. Ces chiens seront heureux dans un jardin, à la campagne. Il existe tant de races de chiens de compagnie et de petite taille...
L'autre problème est représenté par les excréments. A cela toutes les grandes, mais aussi petites villes sont confrontées. Paris avait inventé les « motocrottes ». Prague les utilise dans certaines localités. Pourtant, le service est cher. Une initiative à Prague, d'une association privée. L'installation de boîtes à ordures spéciales, équipées d'un sachet en papier et d'une petite pelle, pour les excrémens de votre toutou. Dans ce cas, tout dépend du maître. Maintenir la propreté des trottoirs et des parcs devrait être une obligation pour tout un chacun. Malheureusement, ce n'est pas le cas dans beaucoup de localités, et il faut faire attention où l'on marche. A New-York, par exemple, dans le Washington Square, les promeneurs peuvent faire gambader leurs chiens dans une partie spéciale du parc, entourée d'une clôture. Pour plus de confort, l'enclos se trouve tout près d'une des entrées. A Prague, dans certains parcs, les chiens peuvent s'adonner librement à leurs plaisirs dans une partie du parc, dans l'autre, ils sont interdits de séjour ou seulement lorsqu'ils sont tenus en laisse et muselés.
Revenons à notre champion de la République tchèque, le berger allemand Reif, d'Opava. Quelles sont ses chances au Championnat du monde de cette année ? Sa maîtresse, Miroslava Ticha, sera satisfaite si Reif se classe dans les dix premiers. Au cas où Reif terminerait premier et deviendrait donc champion du monde, sa maîtresse serait la mieux récompensée : son mari lui a promis un cheval ! Je ne pense pas que ces personnes habitent dans une cité ! Un conseil avant la fin : si vous venez en Tchéquie avec vos amis à quatre pattes, n'oubliez pas d'emporter un certificat de vaccination, mais aussi, et surtout, un certificat de bonne santé établi trois jours auparavant au maximum. En effet, les contrôles aux frontières sont assez fréquents.
