Le plus célèbre timbre du monde à une exposition à Brno

Le timbre-poste de l'Ile Maurice a élu domicile pour six jours au Parc des expositions du chef-lieu de la Moravie, Brno. Il s'agit du timbre bleu de deux pence qui est présenté à l'Exposition européenne des timbres-poste Brno 2005. Un timbre qui attire toujours l'attention des philatélistes du monde entier où qu'il soit exposé. En effet, c'est le premier timbre-poste colonial émis dans le monde, au mois de septembre 1847. Il fait partie des collections personnelles de la reine de la Grande-Bretagne, et c'est la deuxième fois qu'il est exposé sur le territoire tchèque.

Deux exemplaires avaient déjà été prêtés par la Couronne britannique pour l'exposition philatélique de Prague en 1978. Le « two pence bleu », ou « Mauritius bleu », comme on appelle souvent ce bijou de la création des timbres-poste, est arrivé sous une forte escorte à Brno. Il est présenté à l'exposition sous un simple verre, dans un cadre en aluminium. Pourtant, pour admirer les deux exemplaires exposés, il faut passer par un système de sécurité semblable à ceux des aéroports, cadre et détecteur. Pourquoi le « Two pence » est-il aussi célèbre ? Selon Valentin Schiebl, directeur de l'organisation de l'Exposition européenne Brno 2005, parce qu'il est entouré de légendes et parce que c'est l'un des timbres-poste les plus chers au monde, dans les 40 millions de dollars ! En plus de cela, c'est un timbre rare. Les deux exemplaires exposés à Brno font partie d'une série qui ne compte plus que 27 timbres au total, de nos jours : il en existe seulement douze en version bleue (la plus cotée) et quinze en version rouge. Pourquoi le timbre est-il encore célèbre ? Comme dans la plupart des cas, en raison d'une faute d'impression : le graveur, Joseph Osmond Barnard, s'est trompé en gravant à gauche l'inscription Post Office à la place de Post Paid !