L’athlète Zuzana Hejnová élue « Sportif tchèque » 2015

Pour la dixième année consécutive, c’est une femme qui a été élue « Sportif tchèque de l’année », lors d’une cérémonie qui s’est tenue lundi soir à Prague. Déjà lauréate en 2013, Zuzana Hejnová a de nouveau remporté l’édition 2015 de l’enquête organisée depuis quarante-sept ans par le Club des journalistes sportifs tchèques. De nouveau sacrée championne du monde du 400 mètres haies à Pékin en août dernier et vainqueur de la prestigieuse Ligue de diamant, l’athlète a devancé la patineuse de vitesse Martina Sáblíková et le biathlète Ondřej Moravec.

Zuzana Hejnová, photo: ČTK

Les années se suivent et ne ressemblent pas tout à fait, mais presque quand même. Depuis le sacre du hockeyeur Jaromír Jágr en 2005, plus aucun homme n’a été élu Sportif tchèque de l’année. Entre la fondeuse désormais à la retraite Kateřina Neumannová en 2006, la phénoménale Martina Sáblíková à trois reprises (2007, 2009 et 2010), la double championne olympique du lancer du javelot Barbora Špotáková (2008 et 2012), la double lauréate de Wimbledon Petra Kvitová (2011 et 2014) et donc Zuzana Hejnová en 2013 et 2015, ce sont cinq femmes qui se sont succédées ou relayées au palmarès en l’espace de dix ans. Comme il y a deux ans de cela, à l’issue d’une saison tout au long de laquelle elle était restée invaincue, Zuzana Hejnová faisait figure de principale candidate à la succession de Petra Kvitová sur le trône imaginaire de reine du sport tchèque. Malgré ce statut de favorite, ce n’est qu’une fois coiffée de la couronne que l’athlète a pleinement goûté à son statut retrouvé de « meilleure » :

« Pratiquement tous ceux qui figurent aux dix premières places du classement ont été sacrés champions du monde et il est donc difficile de faire un choix, de choisir le meilleur, surtout qu’il s’agit de disciplines très différentes les unes des autres et que la concurrence n’est pas partout la même. C’est une enquête, du coup vous ne pouvez jamais être sûrs de rien. Mais c’est vrai qu’en 2013, après avoir remporté toutes les courses auxquelles j’avais participé durant la saison, je m’attendais un peu plus à être élue. Cette année, je dirais que c’est une plus grande surprise. »

Tomáš Dvořák, photo: Finneye, CC BY-SA 2.0

Après une saison 2014 blanche en raison d’une blessure, Zuzana Hejnová a effectué en début d’année son grand retour à la compétition. Un retour au plus haut niveau, puisque, après le décathlonien Tomáš Dvořák (1997, 1999, 2001) et le lanceur de javelot Jan Železný (1993, 1995 et 2001), elle est devenue la troisième athlète tchèque de l’histoire à être sacrée championne du monde pour la deuxième fois de sa carrière. Une suprématie sur la discipline que Zuzana Hejnová aura encore à cœur de confirmer en 2016. L’été prochain à Rio de Janeiro, la hurdleuse tchèque, qui a fêté ses 29 ans samedi dernier et avait été médaillée de bronze à Londres en 2012, aura très probablement la dernière occasion de décrocher le titre olympique qui manque encore tant à son palmarès.

Des titres olympiques, Martina Sáblíková en compte, elle, déjà trois. En 2015, ce sont cependant son neuvième succès consécutif au classement général de la Coupe du monde des longues distances (3 000 et 5 000 mètres) de patinage de vitesse et sa qualification pour l’épreuve du contre-la-montre en cyclisme pour les prochains JO qui lui ont valu de terminer sur la deuxième marche du podium.

C’est donc sur la troisième marche de ce podium que l’on trouve le premier homme. Il s’agit du biathlète Ondřej Moravec, triple médaillé aux championnats du monde en mars dernier (vainqueur du relais mixte, 2e de la mass-start et 3e du 20 kilomètres individuel). Le rameur Ondřej Synek (4e), le hockeyeur Jaromír Jágr (8e), le cycliste Zdeněk Štybar (9e) et le kayakiste Jiří Prskavec (10e) sont les quatre autres hommes à figurer dans le Top 10 des meilleurs sportifs tchèques de l’année.

Jiří Prskavec, Zdeněk Štybar, Gabriela Soukalová, Lucie Šafářová, Ondřej Synek, Ondřej Moravec, Zuzana Hejnová, photo: ČTK

Enfin, dans une autre catégorie, l’équipe nationale féminine de tennis, qui a remporté la Fed Cup aux dépens de la Russie en finale à Prague en novembre, a, elle, été désignée « Collectif de l’année 2015 », devant l’équipe mixte de biathlon, sacrée championne du monde, et l’équipe de République tchèque de football, qui participera en juin prochain en France à sa sixième phase finale consécutive d’un championnat d’Europe.