Cyclisme – Tour de France : Kreuziger sur la route des sommets

A l’issue de la première semaine de course sur le Tour de France, Roman Kreuziger occupait la septième place au classement général. Et le coureur tchèque, qui a répondu présent lors des deux premières étapes de montagne, samedi et dimanche, peut espérer encore mieux dans les deux prochaines semaines.

Tour de France, photo: CTK

Comme toujours sur le Tour, les deux premières étapes de montagne, courues samedi et dimanche, étaient très attendues, notamment pour voir où en sont les favoris. Et c’est désormais une quasi-évidence au vu de ses performances lors du week-end écoulé : même s’il défend encore en avoir fait son objectif, Roman Kreuziger peut prétendre à une place parmi les cinq premiers à l’arrivée à Paris dans deux semaines.

16e au classement général avant l’étape de samedi entre Tournus et Station des Rousses, Kreuziger a grimpé de neuf rangs à l’issue de la 9e étape, dimanche, dont l’arrivée était jugée à Avoriaz. Quatrième de la première étape alpestre, à seulement 10’’ du vainqueur, le Luxembourgeois Andy Schleck, le Tchèque occupe désormais la septième place au général, avec 1’45’’ de retard sur le nouveau maillot jaune, propriété de l’Australien Cadel Evans. Avec cette quatrième place à Avoriaz, Kreuziger, qui a tenté une accélération à deux kilomètres de l’arrivée, a signé son meilleur résultat jamais obtenu sur le Tour de France. Pour autant, il n’était pas tout à fait satisfait :

Roman Kreuziger, photo: CTK

« L’étape s’est bien passée pour moi, c’est vrai, mais je regrette quand même que Schleck et Sanchez aient réussi à s’échapper dans les dernières centaines de mètres. Je me sentais bien et je pensais sérieusement pouvoir gagner cette étape. Mais je reste serein : le retard de dix secondes à l’arrivée ne représente pas grand-chose. Au contraire, je suis même plutôt satisfait d’avoir gagné du temps sur quelques-uns des autres favoris. C’est une bonne chose avant le jour de repos et la prochaine étape dans les Alpes. Et après, on verra bien pour les deux semaines restantes. »

La prochaine étape alpestre, royale, ce mardi, emmènera le peloton du Tour à Saint-Jean de Maurienne avec au programme notamment deux cols de première catégorie et un hors catégorie. On en saura alors encore un peu plus sur les réelles possibilités de Roman Kreuziger de faire mieux que sa neuvième place finale l’année dernière.