Un nouveau phénomène se développe en Tchéquie, surtout dans les rues des villes et sur les parkings des grandes surfaces : le vol des plaques d'immatriculation. Pourquoi ? Dans quel but ?
Une voiture fait le plein à une station essence en Tchéquie. Rien d'anormal ? Si, car le chauffeur remonte bien vite dans son véhicule et prend la fuite sans payer. Cela arrive et les employés de la station ont très souvent le temps de relever le numéro d'immatriculation du voleur. Mais à l'étape suivante, après une plainte déposée à la police, il s'avère que le propriétaire de la plaque d'immatriculation n'est pas le fautif, car cette plaque lui a été volée. Bien lui en a pris dans le cas où il a signalé le vol à la police, dans le cas contraire, il peut rencontrer des problèmes pour démontrer seulement que ce n'est pas lui qui a fait le plein gratuitement. La police confirme que ce genre de vol est de plus en plus fréquent et que cette pratique pourrait être le fait d'une bande organisée. En 2006, près de 17 000 vols de plaques d'immatriculation ont été enregistrés. Seulement 1900 plaques ont été retrouvées. Au cours du premier trimestre de 2007, près de 4 000 plaques ont déjà été volées et près de 500 retrouvées.
Que peuvent faire les compagnies de distribution d'essence ? Comme Shell, par exemple, qui enregistrait au moins un plein d'essence volé par mois, établir une base de données avec les plaques d'immatriculation utilisées pour faire le plein gratuitement. D'après Milan Panek, de Shell, le nombre de cas a considérablement diminué après la création de la base de données. D'après les services de police, le nombre de plaques d'immatriculation volées est certainement plus élevé, car beaucoup d'automobilistes ne portent pas plainte, ce qui est une erreur. Des détectives privés ont même été engagés par certains pompistes, mais leurs services reviennent souvent plus chers que le montant des vols de carburant. La police s'avoue pratiquement impuissante, car la recherche de la plaque est difficile et se termine, le plus souvent, sans résultat. Attention donc, dans le cas d'un vol de votre plaque d'immatriculation, signalez-le immédiatement à la police !
