Deux épreuves de la Coupe du monde féminine de ski alpin, le slalom géant et le slalom, seront disputées, ces mercredi et jeudi, à Spindleruv Mlyn, la plus importante station tchèque de sports d'hiver située dans les Monts des Géants. Un peu plus d'une semaine après les deux concours de Coupe du monde de saut à skis sur le grand tremplin d'Harrachov et quelques jours avant la tenue de quatre épreuves de la Coupe du monde de ski de fond, les 30 et 31 décembre, à Nove Mesto, dans le Plateau tchéco-morave, cette première de Coupe du monde de ski alpin dans le pays prouve, une nouvelle fois, la passion des Tchèques pour les sports d'hiver.
Les Monts des Géants
L'affirmation est certes à prendre avec des pincettes, mais en dehors des pays alpins, les Tchèques sont sans doute l'un des peuples européens les plus friands de ski, qu'il soit alpin ou de fond, et plus généralement des disciplines de glisse. Même si le sommet le plus haut, Snezka, dans les Monts des Géants, ne dépasse pas les 1602 m, les frontières naturelles de la Bohême et de la Moravie sont formées de massifs de moyenne montagne dont les sommets, régulièrement enneigés l'hiver venu, se situent entre 800 et 1500 m. Par ailleurs, un peu plus de 70 % du territoire tchèque se situe à une altitude entre 300 et 800 m au-dessus du niveau de la mer. Bref, un relief joliment accidenté qui, selon certains historiens, expliquerait, en partie, pourquoi l'histoire des Pays tchèques, à l'intérieur de leurs frontières, ne s'est écrite qu'en de très rares occasions du sang de la guerre. Un relief accidenté qui, aujourd'hui, s'il ne permet pas l'organisation d'une descente de niveau mondial, offre surtout la possibilité de la tenue de belles compétitions de ski nordique et, pour la première fois, de ski alpin.
Sarka Zahrobska, photo: CTK
L'élite féminine du slalom, avec la Croate Janica Kostelic et la Suédoise Anja Paerson en tête, s'est donc donnée rendez-vous dans le nord-est de la Bohême, à deux pas de la Pologne, pour en découdre. Mais le public tchèque massé le long et en bas de la piste n'aura d'yeux que pour le grand espoir local, Sarka Zahrobska, surprenante médaillée de bronze du slalom des derniers Championnats du monde de Bormio, en Italie, en février dernier.
Reste toutefois à espérer que les conditions météorologiques ne viennent pas contrarier le bon déroulement des courses. Déjà inscrites au programme de la Coupe du monde l'an dernier, les épreuves de Spindleruv Mlyn avaient alors dû être annulées en raison d'un manque de neige. Cette fois, c'est l'inverse qui menace alors que près d'un mètre de neige a déjé été dégagé de la piste depuis une semaine par quatre dameuses et 200 personnes. Et si le vent, le brouillard ou même la pluie venaient s'en mêler au dernier moment, alors les organisateurs devront sans doute, à leur grand désarroi et à celui des fans, abandonner leur lutte contre les éléments naturels...
