Foot-Ligue des Champions : le Slavia bat les Dogues à Prague mais reste en chien
Au terme d’un gros match mercredi soir à Prague, le Slavia bat Lille 2-1 mais est éliminé de la Ligue des Champions après la défaite 2-0 en France la semaine dernière.
La rencontre a démarré de manière idéale pour les rouges et blancs : une première grosse occasion dès la première minute et un but cinq minutes après de Christos Zafeiris. Mais, malgré bien des efforts et poussés par un public en feu dans le stade Eden, les joueurs du Slavia ont manqué à plusieurs reprises l’occasion de doubler la mise en première période, puis en début de seconde période, avant que les Dogues ne parviennent à égaliser grâce à un but d’Edon Zhegrova bien servi par Thomas Meunier à la 76e minute.
Pour les hommes du coach Jindřich Trpišovský, il fallait donc marquer encore deux fois en moins de vingt minutes pour arracher la prolongation. L’espoir est venu d’un centre du Sénégalais El Hadji Malick Diouf bien repris mais détourné par le gardien lillois qui finalement ne peut rien faire sur la frappe du Slovaque Ivan Schranz : 2-1 à la 84e minute et une fin de match haletante dans la chaleur d’une nuit d’été pragoise.
Le vacarme qui résonnait dans tout le quartier de Vrsovice n’a cessé que pendant les quelques brèves secondes qui ont suivi la dernière énorme occasion de Matěj Jurásek, dont la tête passe à finalement à côté du poteau de la cage du gardien lillois battu.
Le score en restera donc là. Le LOSC, privé de qualification directe pour la Ligue des Champions à la dernière minute en championnat il y a quelques semaines, parvient dans la douleur à rejoindre la plus prestigieuse et lucrative des coupes européennes, tandis que le Slavia se contentera de la Ligue Europa – un lot de consolation convenable, selon le latéral sénégalais El Hadji Malick Diouf :
« Je peux dire que c’est la déception de notre côté. Mais on a été des guerriers sur le terrain. Personne ne pensait qu’on pouvait jouer ce genre de match contre cette équipe lilloise. On a tout donné, on a eu beaucoup d’occasions manquées – les deux buts ne suffisaient pas – on était proche de la Ligue des Champions, mais c’est le football, on n’y peut rien… »
Comment l’avez-vous vécue cette dernière occasion sur l’aile, vous avez tout vu ?
« Moi-même je pensais que c’était dedans ! J’étais prêt à aller jubiler ! Mais quand j’ai vu la balle sortir j’ai compris que c’était fini… »
Le président du LOSC, Olivier Létang, disait à l’instant après le match qu’en première mi-temps vous étiez « comme des lions contre des bébés »…
« C’est normal, on n’avait pas à les attendre et on devait marquer deux buts. On a eu la chance de marquer dès la 5e minute puis d’avoir des occasions très franches en première mi-temps, puis en deuxième on a remis de l’intensité. Malgré le but encaissé, on n’a pas lâché et on a continué à se battre. On a pu marquer le deuxième but et ensuite avoir une occasion très nette à la fin, à la dernière minute. Mais, on ne l’a pas mise dedans… donc on est out. On doit garder la tête haute et essayer de se battre pour la Ligue Europa. »
« On a une très belle équipe pour cette compétition. On voulait bien sûr jouer la Ligue des Champions, mais on va continuer et rester concentré sur la Ligue Europa. Je pense que c’est une très bonne compétition pour nous. On va se battre pour jouer les premiers rôles ! Et pout toute équipe qui viendra dans notre stade Eden qui est trop chaud, ça va être dur pendant 90 minutes, c’est sûr ! »
Bruno Genesio, entraîneur de Lille : « On est fier de se qualifier pour la plus belle des compétitions même si cela a été dans la difficulté, surtout en première mi-temps et en fin de match. Le 19 mai il y a eu beaucoup de déception après le dernier match contre Nice de ne pas avoir pu se qualifier directement. Donc on est très content de se qualifier et on va se satisfaire de ça ! »
La défaite était d’autant plus amère pour le Slavia que le grand rival du Sparta s’était qualifié la veille pour cette Ligue des Champions. Contre Malmö, c’est un autre footballeur kosovar, Albion Rrahmani, qui avait doublé la mise pour le club pragois, avant Edon Zhegrova le lendemain. De quoi célébrer en sortant des vestiaires pour l’attaquant lillois, en dansant sur du Charles Aznavour avec ses coéquipiers.
Edon Zhegrova : « C'est super pour notre pays. On a beaucoup de joueurs albanais et kosovars qui vont jouer la Champions League, ça fait du bien, là-bas aussi ils sont contents et je suis très heureux pour ça aussi ! »
