Sur les bords de la Vltava : Náplavka en été, le salon à ciel ouvert des Pragois
En été, il suffit de descendre quelques marches pour rejoindre les bords de la Vltava, y faire quelques pas, et comprendre pourquoi Náplavka, officiellement le quai Rašínovo nabřeží, est devenu l’un des lieux les plus emblématiques de la capitale tchèque. À toute heure de la journée, Pragois comme touristes s’y retrouvent pour faire du sport, boire un café, assister à un concert ou simplement profiter des longues soirées estivales. Náplavka, un véritable lieu de vie.
Pourtant, cela n’a pas toujours été le cas. Longtemps, les berges de la Vltava sont restées essentiellement dédiées au trafic fluvial et, donc, peu fréquentées. Au cours des quinze dernières années, la ville a entrepris une vaste transformation de cet espace public. Les anciennes voûtes aménagées dans le mur des quais ont été restaurées et accueillent désormais cafés, galeries, bars ou ateliers. Objectif : rendre les quais aux Pragois.
Dès les premières heures de la journée, Náplavka s’éveille. Aux beaux jours, avant que la chaleur ne s’installe, joggeurs et cyclistes se partagent la voie pavée qui longe la rivière et de nombreuses familles viennent s’y promener avec leurs enfants. Les cafés ouvrent progressivement leurs terrasses. Installés au bord de l’eau, les visiteurs profitent d’un café ou d’un petit-déjeuner avec une vue imprenable sur le Château de Prague qui, au loin, domine la rive opposée.
Le samedi matin, l’atmosphère change encore avec l’arrivée du marché dit fermier, toujours très couru. Les étals se remplissent de fruits et légumes de saison, de pains artisanaux, de fromages, de pâtisseries et de diverses spécialités tchèques. Ce marché est devenu un rendez-vous incontournable pour les Pragois qui privilégient les produits locaux, mais il attire également de nombreux touristes désireux de découvrir la gastronomie tchèque dans une ambiance conviviale.
Au fil de l’après-midi, Náplavka prend encore un autre visage. Tandis que pédalos et petits bateaux circulent sur la Vltava, les bateaux-bars, eux, ouvrent leurs terrasses, qui se remplissent peu à peu. Beaucoup s’asseoient simplement au bord de l’eau pour partager entre amis un verre ou même un pique-nique, profitant de la douceur qu’offrent les longues journées le plus souvent ensoleillées.
Si Náplavka attire autant de monde en été, c’est avant tout parce que l’endroit est devenu un authentique lieu de rendez-vous et de vie culturelle pour les Pragois. Étudiante de 19 ans originaire de Plzeň, Klára, que nous avons rencontrée un soir de ce mois de juillet alors qu’elle installée au bord de la Vltava avec ses amis, fait partie de ces nombreux jeunes conquis par l’ambiance du lieu. Selon elle, Náplavka joue un rôle important dans la vie de la capitale :
« C’est un lieu propice aux rencontres. Beaucoup de jeunes viennent ici pour passer un peu de bon temps et trouver de la compagnie. C’est un endroit culturel magnifique que tout le monde à Prague connaît. »
À la tombée du jour, Náplavka connaît son moment le plus spectaculaire. La lumière dorée illumine alors la rivière, ses ponts historiques et le Château de Prague. Concerts, projections de films en plein air ou encore événements gastronomiques animent régulièrement les quais. Autant de bons moments dont profite également Angelina. Étudiante de Montpellier en visite à Prague, elle a régulièrement profité de Náplavka durant son séjour.
Ce qui l’a le plus marquée, c’est avant tout le spectacle qui s’offre aux visiteurs à la tombée de la nuit. « J’ai été impressionnée par le coucher de soleil. C’est magnifique, les vues sont absolument à couper le souffle. »
À ses yeux, si Náplavka évoque les quais de la Seine à Paris, l’atmosphère y est toutefois différente, plus conviviale, sur un site plus ouvert et spacieux. Et l’on y discute souvent même pendant des heures, jusque parfois tard dans la nuit.
Pour Angelina, le lieu révèle également une autre facette de la capitale tchèque. Selon elle, si le visage de Náplavka évolue au fil de la journée, « c’est le soir que l’endroit prend vraiment vie ».
Le succès tient peut-être justement à sa diversité. Dans une ville réputée pour son patrimoine historique, Náplavka montre un visage plus contemporain de Prague : celui d’une capitale qui réinvestit ses espaces publics et qui place la convivialité au cœur de la vie urbaine.
Que l’on y vienne pour déguster des produits locaux, écouter un concert, embarquer sur la Vltava ou simplement admirer le coucher du soleil, Náplavka est aujourd'hui bien plus qu’un quai. Elle est devenue le salon d’été des Pragois, un lieu où la ville ralentit, se retrouve et profite pleinement de la belle saison.
