Disparition de Helena Zmatlikova, illustratrice d'ouvrages pour enfants

La culture tchèque a perdu une personnalité marquante: Helena Zmatlikova, illustratrice de livres pour enfants aux dessins qui ont séduit plusieurs générations de lecteurs non seulement en Tchéquie mais aussi par ex. dans le lointain Japon.

Helena Zmatlikova (Photo : CTK)

L'un des illustrateurs tchèques les plus publiés du XXe siècle, Helena Zmatlikova, est décédée le 4 avril à l'âge de 81 ans. Diplômée d'une école privée de graphique appliquée, Helena Zmatlikova a débuté pendant la Seconde Guerre mondiale, dans l'atelier Melantrich, et continué dans la maison d'édition pour enfants, Albatros. La création qu'elle nous laisse contient plus de 250 titres édités dans un tirage supérieur à des millions d'exemplaires, en tchèque, en anglais, en français, en allemand, en russe, en finlandais, en bulgare, en hongrois et d'autres langues.

Avec les livres de Helena Zmatlikova, les enfants grandissent, dès leur plus tendre enfance: pour les plus petits, elle a créé les dessins dépliants, et ses illustrations de l'abécédaire les aident à apprendre à lire. Parmi les ouvrages d'enfants classiques qu'elle a illustrés, les plus inoubliables sont les Aventures de Pinocchio, Les enfants de Bullerbyn et Fifi Brindacier d'Astrid Lindgren et le Petit prince de Saint-Exupéry, oeuvre préférée de l'illustratrice. Les yeux doux grand ouverts, au regard sincère et curieux, sont caractéristiques des personnages, des animaux et des figures imaginaires créées par Helena Zmatlikova. Ses illustrations, ludiques et éducatives, pleines de poésie et de sagesse, suscitent une ambiance de calme. Créer un monde beau et positif, pour les enfants, tel était le credo de l'illustratrice, récompensée par plusieurs distinctions tchèques et étrangères. Les illustrations de Helena Zmatlikova étaient à l'honneur des foires du livre, depuis Chicago jusqu'au Francfort ou Jérusalem. Des problèmes de santé l'ont empêchée d'aller récupérer le dernier prix décerné par la maison Albatros pour l'ensemble de son oeuvre.