La République tchèque s’est qualifiée pour le tour principal au championnat d’Europe de handball en Autriche. Pour son premier match dans cette nouvelle phase de la compétition, la République tchèque a battu la Slovénie (37-35), dimanche, conservant ainsi une petite chance de qualification pour les demi-finales.
Tchéquie - Slovénie, photo: CTK
Après avoir commencé l’Euro par deux défaites contre l’Espagne et la France, l’équipe de République tchèque de handball a enchaîné avec deux victoires. La première, vitale, contre la Hongrie (33-26), vendredi, a d’abord permis aux Tchèques de franchir le cap du tour préliminaire, objectif minimal annoncé avant le début de la compétition. Une qualification accueillie avec un certain soulagement par l’entraîneur Martin Lipták :
Martin Lipták (à droite), photo: CTK
« Je tiens d’abord à remercier nos supporters, qui ont été fantastiques sont toujours restés derrière nous, même dans les passages difficiles du match. Quant aux garçons, ils ont joué avec le cœur aujourd’hui, ils ont tout donné pour ne pas avoir de regrets. Mais ils ont su aussi garder la tête froide quand il le fallait, notamment quand les Hongrois sont revenus à égalité alors que nous avions une avance de quatre buts. Ils y ont cru jusqu’au bout et la qualification est la récompense. »
Filip Jícha (à gauche), photo: CTK
Pour leur premier match dans le groupe II du tour principal, dimanche, les Tchèques, emmenés par un Filip Jícha exceptionnel (12 buts), se sont défaits de la solide Slovénie (37-35), non sans toutefois s’être fait quelques frayeurs. Alors qu’ils menaient de neuf buts (21-12) à l’issue d’une première mi-temps de très haut niveau, ils ont ensuite vu leur avance au score fondre comme neige au soleil dans le dernier quart d’heure de jeu. Pas suffisamment toutefois pour les empêcher d’empocher leurs deux premiers points. Deux points qui laissent encore aux Tchèques un espoir de se qualifier pour les demi-finales. Mais pour y parvenir, ils devront absolument battre la Pologne, mardi, puis l’Allemagne, jeudi. Et espérer parallèlement que les résultats des autres matchs leur soient favorables.
