Hockey : débuts réussis au Mondial ; Dominik Hašek de retour sur la glace

Les Tchèques ont réussi leur entrée en matière au Championnat du monde, en Suisse. Pour leur premier match, samedi, les partenaires de Jaromír Jágr ont facilement disposé du Danemark (5-0). Mais la grande nouvelle de la semaine écoulée a été l’annonce du retour à la compétition de Dominik Hašek. A 44 ans, un des meilleurs gardiens de l’histoire a décidé de sortir de sa retraite pour effectuer une ultime saison à Pardubice, le club où il a débuté au plus haut niveau dans les années 1980.

Photo: CTK

Les débuts de l’équipe nationale au Championnat du monde de hockey sur glace, dont la 73e édition est organisée en Suisse, ont constitué l’autre temps fort de l’actualité sportive tchèque du week-end. Et les partenaires de Jaromír Jágr n’ont pas manqué leur premier rendez-vous en disposant largement (5-0) du Danemark dans un match comptant pour le premier tour. En inscrivant le cinquième but, le vétéran Jaromír Jágr a prouvé que ses ennuis de santé n’étaient plus qu’un mauvais souvenir. Malade dans la semaine précédant le début de la compétition, l’attaquant tchèque a une nouvelle fois fait l’étalage de son immense talent samedi soir, face à un adversaire danois, il est vrai, guère inquiétant et vite débordé. Lundi en fin d’après-midi, les Tchèques devaient affronter la Norvège pour un deuxième match dont ils étaient une nouvelle fois les grands favoris. Il faudra donc attendre l’opposition face à la Finlande, autre équipe candidate au podium, mercredi soir, pour avoir une première idée de ce que cette équipe tchèque a réellement dans le ventre cette année et de ce qu’elle peut raisonnablement espérer dans ce Mondial.

Dominik Hašek, photo: CTK

Mais la principale information de la semaine dernière a été l’annonce, mardi, du retour à la compétition de Dominik Hašek. Ce n’est pas la première fois que le légendaire gardien, champion olympique en 1998 et deux fois vainqueur de la Coupe Stanley, entre autres, fait son come-back. A 44 ans, il a choisi de revenir dans le championnat national tchèque, l’Extraliga, et dans son club maternel de Pardubice, en Bohême de l’Est. Dominik Hašek a expliqué les raisons de son choix lors d’une conférence de presse spécialement organisée pour l’annonce de son retour :

« C’est une idée qui me trottait dans la tête depuis pas mal de temps déjà. Lorsque j’avais annoncé mon départ de la NHL la saison dernière, j’avais fait très attention de ne pas dire que j’arrêtais définitivement le hockey. J’avais donc laissé la porte entrouverte pour un éventuel retour. J’ai eu un an pour me reposer et pendant ces douze mois, j’en suis arrivé à la conclusion que j’avais envie de revenir sur la glace et de revenir dans la meilleure forme possible. »

Dominik Hašek n’a plus évolué dans le championnat national depuis 1994, quand il avait rejoint la NHL. Dans la prestigieuse ligue nord-américaine, le gardien tchèque a notamment défendu le but des Red Wings de Détroit, club avec lequel il a remporté deux coupes Stanley. En 1998, il avait été élu hockeyeur tchèque du siècle.