Le Marathon international de Prague sera un week-end de fête

La 11e édition du Marathon international de Prague approche à grands pas. Dimanche 22 mai prochain, ils seront plus de 5000 coureurs à prendre le départ d'une épreuve classée parmi les dix marathons les plus importants au monde, selon l'Association internationale des marathons et des courses sur route. Mais au-delà de la course en elle-même, c'est un grand week-end de fête qui se prépare dans le centre historique de la capitale tchèque.

Le 14e Marathon de Prague, photo: Štěpánka Budková

Le Marathon de Prague (dont Dana Zatopkova, la veuve d'Emil Zatopek, vainqueur du marathon olympique d'Helsinky en 1952, est la marraine) entre dans sa deuxième décennie et force est de reconnaître que, d'année en année, son prestige n'a de cesse de croître partout dans le monde. Même si en termes de participants, l'épreuve est encore loin d'atteindre l'ampleur des marathons de New York, Londres ou Paris, son succès repose sur la magie de la ville, le parcours emprunté ainsi que sur une organisation sans failles, comme en témoigne son directeur italien, Carlo Capalbo :

"Le marathon de cette année va durer pendant tout le week-end. C'est une manifestation qui débutera samedi matin avec le festival musical. Il s'agira d'un véritable carnaval dans le centre de Prague avec de nombreux groupes, des concerts, mais aussi, par exemple, des représentations théâtrales. Samedi soir, il y aura un immense concert sur la place de la Vieille-Ville au profit du Centre des paraplégiques et de son programme en faveur des activités sportives pour les personnes se déplaçant en fauteuil roulant, programme appelé « Le sport, un pont pour la vie »."

"Pour ce qui est du marathon en lui-même, son départ sera donné dimanche matin à 9H00 sur la place de la Vieille-Ville. Les autres courses, destinées entre autres aux familles, aux juniors ou encore aux entreprises, partiront un peu plus tard depuis la place Venceslas. Les arrivées de toutes les courses seront jugées sur la place de la Vieille-Ville entre 10H30 et 11H05 pour le premier arrivant du marathon, du moins nous l'espérons, car cela voudrait dire que le vainqueur a battu le record du monde. Je plaisante, ce n'est pas notre but principal. Pour nous, ce qui est véritablement important, ce sont les gens. Cette année, il devrait y avoir un millier de participants de plus que l'année dernière. D'ailleurs, leur nombre augmente régulièrement, chaque année, ils sont entre 500 et 800 de plus, ce qui prouve que notre organisation tient la route, que les gens qui ont déjà pris part à l'une des courses reviennent et que d'autres, nouveaux, arrivent. Notre objectif est que le week-end du marathon soit un moment de plaisir, d'émotion pour tout le monde et de sport, de bon sport. "