Ce vendredi, à Miami, la Fédération internationale de ski a attribué l'organisation des Championnats du monde de ski nordique 2009 à Liberec. La ville de Bohême du nord a emporté la décision par onze voix contre quatre pour Oslo, en Norvège, son seul adversaire.
Avant ce succès, dans un passé récent, la candidature de Liberec avait échoué à trois reprises. Pour les Mondiaux 2003, c'est ainsi la station italienne de Val di Fiemme qui avait été préférée, tandis que pour les éditions 2005 et 2007, ce sont respectivement les Allemands d'Oberstdorf et les Japonais de Sapporo qui ont obtenu les faveurs des fonctionnaires de la Fédération internationale de ski.
Liberec, photo: Thalion77, CC BY-SA 2.5 Generic
La quadruple championne olympique de ski de fond, Katerina Neumannova, était présente en Floride pour manifester son soutien à Liberec, ville de 100 000 habitants située sur la rivière Neisse au pied des Jizerské hory, montagnes de basse altitude dont le sommet le plus haut, le mont Smrk, s'élève, sur le territoire tchèque, à 1124 mètres. Avant même l'annonce officielle, Neumannova a déclaré que « l'obtention des Championnats du monde apportera beaucoup, tant pour le pays que pour le ski tchèque et la ville de Liberec. » Plus généralement, les organisateurs espèrent que la perspective de la tenue de cette manifestation sportive de prestige permettra d'aider une région industrielle qui traverse, depuis plusieurs années, une conjoncture économique difficile. Plus concrètement, les responsables tchèques entendent principalement que la Bohême du nord bénéficie d'un regain d'intérêt des investisseurs et développe ses infrastructures.
Mais au-delà même de ces visées optimistes, pour que la fête soit réussie, encore faudra-t-il que la neige soit bien présente au rendez-vous, en février 2009. Pas forcément le plus évident...
