Ligue des champions : contre Arsenal, logique vainqueur, un Slavia volontaire mais trop limité
En disant qu’il n’y a pas eu de surprise, on a un peu (beaucoup) le sentiment, au fil des matchs, de se répéter. C’est pourtant bien en toute logique que le Slavia s’est incliné contre Arsenal (0-3), mardi soir à Prague, à l’occasion de la 4e journée de la Ligue des champions. Tandis que le club londonien poursuit ainsi son sans-faute dans la compétition, le club tchèque, en revanche, avec deux points à mi-parcours, s’enfonce, lui, dans les profondeurs du classement.
Quatre victoires en autant de matchs sans avoir encore concédé le moindre but : en s’imposant sans trembler contre un Slavia courageux mais trop limité techniquement, grâce d’abord à un penalty de Bukayo Saka peu après la demi-heure de jeu (32e minute) puis à un doublé de son attaquant espagnol Mikel Merino en deuxième période (46e et 68e), Arsenal a poursuivi, à Prague, sa promenade de santé en Ligue des champions.
En tête du classement à égalité de points avec le Bayern Munich, en attendant les résultats des autres rencontres au programme ce mercredi qui concluront la première moitié de la phase de ligue, les Gunners peuvent d’ores et déjà envisager la suite de la compétition, quand les choses deviendront plus sérieuses au printemps, avec sérénité.
Mardi soir, à l’exception, peut-être, du premier quart d’heure de jeu, moment du match où les Pragois, poussés par un public qui avait envie de rêver à l’impossible, l’ont le plus bousculé, le leader de la Premier League a étalé sa supériorité sur le leader du championnat tchèque sans jamais avoir véritablement - ne serait-ce que vu des tribunes - à forcer son talent. Une supériorité à la fois individuelle et collective qu’a d’ailleurs reconnue le capitaine et milieu offensif international du Slavia, Lukás Provod, au coup de sifflet final :
« Je pense que c’est l’une des meilleures, si ce n’est la meilleure équipe au monde actuellement. Arsenal possède énormément de qualités. On le voit tous les week-ends en Premier League, ils peuvent la faire la différence de différentes manières, que ce soit sur coups de pied arrêtés ou grâce à leurs individualités quand cela est nécessaire. Mais, malgré le score, je pense que nous ne nous en sommes pas trop mal sortis. »
Pour inquiéter davantage un Arsenal qui a progressivement pris le dessus sur son adversaire avant de se montrer totalement sûr de son fait après l’ouverture du score, conséquence d’une intervention de la VAR pour une main de Provod suite à un corner, il aurait toutefois fallu que le Slavia en fasse plus encore. Car malgré leur évidente bonne volonté, les hommes de Jindřich Trpišovský ne sont jamais parvenus, tout au long des quatre-vingt-dix minutes, à menacer concrètement la cage londonienne.
Et à l’image de la sortie complétement manquée de leur gardien Jabuk Markovič sur le troisième but, les Pragois, sans pourtant jamais baisser pavillon devant des supporters qui ne les ont eux non plus jamais abandonnés, ont également été plombés par quelques erreurs individuelles. Des insuffisances forcément fatales en Ligue des champions, d’autant plus face à une équipe du niveau d’Arsenal, et ce, même si l’entraîneur tchèque a d’abord préféré retenir autre chose de cette confrontation :
« Toute l'équipe a donné le maximum et nous avons même eu quelques bons passages, notamment en début de match. Nous avons joué à la limite de nos capacités. Malheureusement, nous nous sommes retrouvés menés d’un but à la mi-temps à cause d’un penalty, mais dans l’ensemble, notre prestation était plutôt satisfaisante avec même quelques très bonnes performances individuelles. Puis nous avons encaissé un deuxième but dès le début de la deuxième mi-temps qui a été la conséquence d’une suite de différentes petites erreurs de notre part... »
Finalement battu sur le même score qu’à Milan par l’Inter (0-3) lors de la 2e journée, le Slavia, toujours sans la moindre victoire au compteur, doit donc se contenter de deux points au terme de ses quatre premiers matchs dans cette phase de championnat de la Ligue des champions.
À mi-chemin, ce mercredi soir, le club pragois figurera ainsi très probablement au-delà de la 30e place. Une victoire lors de la réception de l’Atletic Bilbao, un adversaire certainement davantage dans ses cordes qu’Arsenal dans sa forme actuelle, lors de la 5e et prochaine journée, le 25 novembre, sera déjà indispensable s’il veut continuer à entretenir un espoir de qualification pour les play-offs.
