Frantisek Kmoch ou la gloire d'un musicien sans prétentions
Peu de musiciens et chefs d'orchestre pouvaient rivaliser avec lui, car il composait et dirigeait de la musique d'une popularité sans égal. Il s'appelait Frantisek Kmoch, et il quitté notre monde, il y a 90 ans, en nous laissant d'innombrables compositions. Vaclav Richter résume la carrière de ce génie de la musique populaire.
Depuis le 18ème siècle, on sait que les Tchèques jouent brillamment des instruments à vent. Cette tradition atteint son apogée, vers la fin du 19ème siècle, avec Frantisek Kmoch, compositeur, chef d'orchestre et musicien qui donnera leurs lettres de noblesse aux harmonies tchèques. Né en 1848, il passe toute sa vie dans la ville de Kolin, en Bohême de l'Est. Ces parents chantent beaucoup à la maison et leurs chansons se gravent dans sa mémoire. Après des études à l'Ecole normale de Prague, il veut se consacrer à une carrière pédagogique, et il serait un pédagogue de talent, mais la musique est plus forte. Il se met, d'abord, à composer des polkas et des valses pour des harmonies de village et finit par choisir la carrière séduisante certes, mais incertaine, d'un musicien professionnel. En 1872, il réussit un véritable exploit en fondant, sous l'égide de l'organisation de culture physique Sokol, l'Harmonie Kmoch, un orchestre d'instruments à vents qui va devenir légendaire. Pendant les 40 années, qu'il dirige cet orchestre, il le hisse à un niveau hautement professionnel, sans lui enlever son caractère simple et accessible aux larges couches de la population. Son premier grand succès à Prague, en 1873, est relaté par le journal Narodni listy : "...l'harmonie du Sokol de la ville de Kolin, a suscité, grâce à la précision et la coordination parfaite des musiciens, un tel retentissement, qu'on l'a priée de donner, encore lundi, un concert dans le jardin de l'Association des citadins de Prague. Les membres de l'Association et de nombreux invités ont remercié l'orchestre par des applaudissements des plus frénétiques, et la majorité des compositions a été bissée..." La popularité de Frantisek Kmoch ne se démentira jamais, malgré l'évolution impétueuse de la musique au 20ème siècle. En juin prochain, aura lieu, dans la ville de Kolin, déjà la 36ème édition du festival qui porte le nom de ce musicien, festival pendant lequel on entendra, peut-être aussi, cette mélodie de sa plume...
