Week-end sportif : Foot : Euro 2004 : les Tchèques pas vernis au tirage

Le tirage au sort de la phase finale du Championnat d'Europe 2004 de football, qui se déroulait, dimanche, à Lisbonne, n'a pas été clément pour l'équipe nationale tchèque.

Week-end sportif : Foot : Euro 2004 : les Tchèques pas vernis au tirage

Alexander Starkov, Dick Advocaat, Karel Brückner etRudi Voeller, photo: CTK

Pourtant placée dans le 1er chapeau, celui des têtes de série, en compagnie du Portugal, pays organisateur, de la France, tenante du titre, et de la Suède, la République tchèque a été placée dans le groupe jugé par nombre d'observateurs comme le plus difficile. En juin prochain, la Tchéquie, invaincue depuis 19 matches, trouvera donc sur son chemin la redoutable Allemagne, vice-championne du monde en titre et toujours présente lors des grands rendez-vous, les fantasques et imprévisibles Pays-Bas à l'arsenal offensif de feu, et le petit poucet de la compétition, la Lettonie, qui, pour sa première participation à la phase finale d'une grande compétition internationale, évoluera sans aucune pression.

Un tirage au sort difficile, donc, pour les Tchèques, qui n'a pas vraiment ravi Petr Cech, le gardien de la sélection et du Stade rennais :

« Je pense que nous avons l'un des groupes intrinséquement les plus difficiles de tous. En fait, il y a trois équipes costauds : nous, les Pays-Bas, plus l'Allemagne avec laquelle l'équipe nationale tchèque n'a pas gardé les meilleurs souvenirs des rencontres, lors des grands tournois. Et puis, comme je vous dis, personne ne souhaitait tomber sur les Néerlandais, et nous les avons de nouveau dans notre groupe, ce qui, je pense, est dommage. »

La République tchèque avait, en effet, déjà été opposée aux Pays-Bas, lors des qualifications pour le Championnat d'Europe. Les Tchèques s'en étaient d'ailleurs bien tiré avec un match nul ramené de Rotterdam (1-1) et une inoubliable victoire à Prague (3-1), au retour, en septembre dernier.

Quoiqu'il en soit, et avant d'en découdre, les Nedved, Poborsky, Rosicky, Koller, Smicer et Cie, feront figure d'épouvantail et de favori de l'Euro 2004.