Dur avenir pour les fumeurs

Plus de trois mois après l'entrée de la Tchéquie dans l'Union européenne, l'une des prévisions se réalise peu à peu : la hausse du prix des produits du tabac.

Dur avenir pour les fumeurs

Le prix des cigarettes a déjà augmenté, cette année, mais ce n'est pas fini. Pour ceux qui s'adonnent aux délices du tabac, les trois prochaines années seront des années noires. En effet, le prix des cigarettes et des produits du tabac devrait considérablement augmenter. La raison ? La politique de l'imposition à la consommation de l'Union européenne. Les calculs des principaux distributeurs de cigarettes sur le marché tchèque sont clairs. L'année prochaine, déjà, le prix du paquet de cigarettes pourrait augmenter de six couronnes en moyenne (compter dans les 32 couronnes l'euro). En 2006, la hausse devrait être de sept couronnes et en 2007 de huit, mais peut-être aussi, de 12 couronnes. Pourquoi cette augmentation progressive ? Parce que la République tchèque, lors des négociations sur son entrée dans l'Union européenne, a obtenu une dérogation. Elle n'est donc pas obligé de faire passer la part de taxe dans le prix des cigarettes aux 57 % minimum du prix de vente, immédiatement. Elle dispose d'une période de trois ans pour cela. En moyenne, le total des augmentations pourrait être de 21 couronnes, une hausse considérable qui pourrait conduire bon nombre de fumeurs à laisser tomber leur vice.

En sera-t-il ainsi ? Selon les spécialistes, cela n'est pas certain. En effet, ils présentent l'exemple de la Slovaquie voisine, qui a considérablement augmenté les prix des cigarettes. Qu'ont fait les fumeurs ? Ils se sont rabattu sur des marques moins chères, peut-être d'un mauvais goût, de moins bonne qualité, mais à portée de leur porte-monnaie. Le ministère des Finances, le principal bénéficiaire de la hausse du prix du paquet de cigarettes, est du même avis. D'ici à 2007, cela pourrait faire empocher dans les 10 milliards de couronnes de plus à l'Etat, mais rien n'est moins sûr. A côté du passage des fumeurs aux cigarettes à bas prix, il y a aussi le danger de la contrebande. Les spécialistes citent, de nouveau, l'exemple de la Slovaquie où la contrebande et la production de cigarettes de très mauvaise qualité se sont très développées, après la hausse des prix. Dans ce pays, le marché légal a chuté de 40 % ! Les fumeurs cherchent aussi à importer le plus de cigarettes possibles de l'étranger, certains vendeurs suivent le pas, car la Pologne, toute proche, offre des prix beaucoup plus bas. Jusqu'à quand ? Car les règles de l'Union européenne sont valables pour tous ses membres.