Ce mardi, 90 ans se sont écoulés depuis le jour où la Chambre de députés a adopté la loi sur les symboles de la Tchécoslovaquie, nouvelle République née sur les décombres de l’Autriche-Hongrie. Ces symboles allaient connaître par la suite de nombreuses modifications. Seul le drapeau national tchèque est finalement resté sans changement.
Une plaque commémorative pour Jaroslav Kursa, photo: CTK
C’est en 1919 qu’est créée une commission spéciale placée sous la houlette du professeur d’université Gustav Friedrich dont la mission est de préparer les projets de nouveaux emblèmes de la République ainsi que du drapeau national. A l’issue d’une longue discussion, les membres de cette commission décident que le drapeau sera composé de trois couleurs slovaques – le blanc, le rouge et le bleu. Le directeur de la Bibliothèque scientifique de Bohême de Nord, Aleš Brožek, rappelle les circonstances de cette décision :
« Au début, les soldats des légions tchèques à l’étranger arboraient un drapeau blanc et rouge. Pour leur part, les Slovaques avaient déjà un drapeau blanc, rouge et bleu mais eux aussi utilisaient assez souvent le drapeau bicolore, blanc et rouge. Il semblait donc inévitable que notre drapeau commun ne serait que blanc et rouge. Mais nous avons été devancés par les Polonais qui avaient déjà adopté un drapeau blanc et rouge en 1919. Il était donc naturel d’y ajouter le bleu et il n’a donc été question que de la composition de ces trois couleurs. »
Aleš Brožek, photo: CTK
C’est Jaroslav Kursa, un employé aux archives du ministère de l’Intérieur de l’époque, qui est chargé de la réalisation de ce projet. Il présente diverses possibilités et la commission tranche finalement en faveur du drapeau composé de deux bandes horizontales blanche et rouge avec un triangle bleu à gauche. C’est précisément ce coin bleu, élément important de cette composition, qui distinguera celle-ci des drapeaux tricolores d’autres peuples. Au début, le triangle bleu ne plaît pas à l’Eglise catholique, qui voit en lui le symbole de la franc-maçonnerie. Aleš Brožek propose cependant une autre explication des origines de cet élément du drapeau :
« Le coin bleu est un vieil élément utilisé dans l’héraldique tchèque à partir du XVe siècle. C’est donc la première raison pour laquelle le coin a été choisi. L’autre raison était la nécessité d’ajouter dans la composition du drapeau un élément qui évoquerait les Slovaques. Nous savons que sur l’emblème national slovaque il y a trois monts, et le coin bleu nous rappelait donc dans une certaine mesure l’emblème slovaque. »
Le drapeau restera le symbole de l’Etat commun des Tchèques et des Slovaques pendant presque tout le XXe siècle. Les choses se compliquent cependant en 1993 lorsque ce qui était devenu entre-temps une fédération se scinde en deux et les deux peuples se séparent. La décision de la République tchèque de reprendre le drapeau tchécoslovaque suscite des protestations en Slovaquie car cette décision n’est pas conforme aux accords de séparation conclus par les représentants politiques des deux nouveaux Etats. Mais comme la Tchéquie refuse de renoncer à ce symbole cher à la majorité de sa population, la Slovaquie n’a d’autre possibilité que de tolérer cette décision. Il faut cependant donner une nouvelle interprétation au coin bleu qui avait jusqu’alors représenté la Slovaquie. Ce bleu sera donc désormais interprété comme la couleur de la Moravie car, selon les spécialistes de l’héraldique, les Moraves arboraient parfois des étendards bleus sur les champs de bataille.
