Une bière à 10° ou 12°

Salut à tous les tchécophiles de Radio Prague – Ahoj vám všem, milovníkům češtiny Radia Praha ! Vous avez sans doute entendu parler de la République tchèque comme d’un grand pays de bière – on dit par ici que la consommation annuelle de bière par habitant est la plus importante en Europe, voire au monde ! Mais êtes-vous préparés à commander une bière en connaissance de cause ? Si non, quelques précisions de l’émission du jour pourraient vous être utiles…

Photo: Archives de Radio Prague

Jedno pivo, prosím ! Une bière, s’il vous plaît ! La formule est simple, précisons cependant ce qui vous attend si vous la prononcez. Dans la plupart des bars, restaurants, auberges – et nous vous renvoyons à l’émission du 12 avril 2008 consacrée aux hospoda– on ne vous demande pas de préciser et on vous apporte la bière la plus courante servie en pression : une desítka, littéralement une « dix ». Mais, comme nous le précise Kuba, un grand buveur de bières – pivař : « ça dépend. Si tu demandes une bière sans préciser, on te servira la bière ordinaire du lieu – ‘obyč’. La plupart du temps, ce sera une « dix » – desítka– mais ça peut aussi être par exemple une onze brune – černá jedenáctka– ou une « douze » – dvanáctka– s’ils n’ont que de la douze. » La « douze » la plus distribuée et la plus consommée dans le pays étant produite par la brasserie de Plzeň– Pilsen, certains demandent automatiquement : jednu Plzeň prosím !, soit « une Pilsen, s’il vous plaît » pour obtenir une « douze ».

Plzeňský Prazdroj, photo: Budka

Autre précision importante pour les néophytes de la bière tchèque : jedno pivo, prosím !, ce sera forcément une grande bière de 50 cl. Si vous voulez une petite bière, de 30 cl elle et non pas de 25 comme en Belgique ou en France pour le demi de bistrot, vous devez le préciser à la commande : malé pivo, prosím– « une petite bière, s’il vous plaît ». Ou malá Plzeň, si c’est une « douze » De Pilsen que vous désirez, à condition toutefois bien entendu qu’ils aient de la Plzeň dans la hospoda où vous vous trouvez…

Il est temps de préciser le sens de ces appellations, peut-être êtes-vous en train de regarder, affolés, à moins que vous ne soyez Belges, ces chiffres inhabituels pour de la bière : 10°, 11°, 12°… et certaines marques produisent même de la 16°, de la 19° ou de la 21° pour les gourmets ! En fait, il ne s’agit pas du degré d’alcool de la bière, vous pouvez donc attaquer votre demi-litre – půllitr, comme on dit par ici – sans crainte ! En fait, pour faire simple et simplifié, comme vous le savez, la bière est produite par le mélange de trois ingrédients principaux – voda, chmel, slad– l’eau, le houblon et le malt. Grosso modo, on crée une substance grâce à diverses techniques avec notre malt et notre houblon, et cette substance, on la mélange avec l’eau pour la faire fermenter. Dans la plupart des bières tchèques, on mélange 10% de cette substance avec 90% d’eau… Ce qui donne donc notre desítka ! Inutile de vous préciser que notre fameuse Plzeň contient plutôt 12% de cette substance et 88% d’eau, et ainsi de suite pour les autres bières. Pour faire chic, on vous dévoile le nom de ce degré qu’on utilise pour distinguer les bières tchèques – c’est le degré Balling – il correspond au pourcentage d’extrait sec du moût avant fermentation. Quant au degré d’alcool, qui vous intéresse certainement, il peut se calculer à la louche en comptant un peu plus du tiers du degré Balling – notre 10° – desítka contient donc entre 3,5 et 4,3% d’alcool, la 12°, dvanáctka, entre 4,5 et 5%. Vous pouvez donc boire sans crainte, pour peut-être atteindre, un jour, une consommation de Tchèque, à savoir 160 litres de bière par an !

Pour récapituler, en prononçant la formule consacrée : jedno pivo, prosím !, vous pouvez vous attendre à voir arriver sur la table dans les cinq minutes un demi-litre de bière blonde légère, à environ 4 degrés d’alcool, qui a fermenté avec 10% d’extrait de moût – le mélange de malt et de houblon. Si vous voulez autre chose, il vous faudra user d’autres vocabulaires, comme malé - petite, jedenáctka - 11°, dvanáctka - 12°, černé - brune... Et c’est sur cette récapitulation dont on espère qu’elle vous sera utile que nous terminons ce « Tchèque du bout de la langue » consacré à la commande de la bière dans les hospoda tchèques. En attendant de vous retrouver dès la semaine prochaine, portez-vous donc du mieux possible – mějte se co nelíp !, portez le soleil en vous – slunce v duši, salut et à bientôt – zatím ahoj !