Quelques actualités intéressantes avant l’ouverture de la saison touristique

La saison touristique, du moins celle du printemps-été, débute avec l’ouverture des grands lieux touristiques en République tchèque, donc principalement des châteaux. Tous les ans, à part quelques exceptions, les châteaux et autres haut-lieux du tourisme ouvrent leurs portes aux visiteurs le 1er avril. Cette année, comme les fêtes de Pâques que nous célébrons actuellement sont précoces, certains châteaux et autres attractions touristiques ont ouvert un peu plus tôt, même avant le week-end pascal. Pour commencer nous nous intéresserons au tourisme de la saison passée et de celle qui commence d’une manière un peu plus générale.

Avec le début de la saison, il serait quand même bon de revenir à l’année passée qui a, de nouveau, été marquée par une hausse du nombre de touristes étrangers qui sont venus en République tchèque pour des séjours plus ou moins longs. Ils étaient 6 700 000 en 2007. D’après l’Office des statistiques tchèques, cela représente 4 % de plus qu’en 2006. Prague, à elle seule, a reçu la visite de 4 500 000 touristes étrangers. Ce sont les Allemands, les Britanniques, les Italiens, les Américains et les Russes qui sont venus en plus grand nombre. Pourtant, le nombre de touristes qui arrivent de l’Europe de l’Ouest est en baisse, affirme le porte-parole de l’Association des agences de voyages tchèques, Tomio Okamura. On l’écoute :

« Depuis plusieurs années, le nombre des touristes qui dépensent le plus, les Allemands, les Britanniques est en baisse. Au contraire, le nombre de touristes polonais, slovaques et russes et en hausse. Cela fait un certain temps que nous n’arrivons pas à attirer les touristes les plus riches pour qu’ils viennent une deuxième fois en Tchéquie. »

Tomio Okamura insiste justement sur ces « deuxièmes visites » qui touchent, aujourd’hui, la capitale tchèque Prague. Lors d’une première visite, le touriste en effet, pardonne et tolère certaines insuffisances. Ce n’est plus le cas lors d’une seconde visite. Dans ce cas, une certaine clientèle, celle qui commence justement à faire défaut ces derniers temps, demande un haut standard des services offerts, qu’il s’agisse de l’hébergement, de la restauration ou des loisirs. Pour cela, les patrons du tourisme et de l’hôtellerie veulent tout faire pour attirer la riche clientèle qui demande des hôtels quatre ou cinq étoiles. Selon Tomio Okamura, au cours des deux prochaines années, dix-sept nouveaux hôtels de luxe devraient être construits à Prague. La capitale en compterait donc 170 en tout.

Que le luxe s’installe à Prague ou devienne monnaie courante comme dans toutes les grandes villes du monde, cela vient d’être prouvé par les premières étoiles Michelin décernées à un grand restaurant pragois. Quels sont les nouveaux hôtels de grande classe qui devraient voir le jour ? Le plus luxueux sera le Rocco Forte Augustine qui sera aménagé dans l’ancien ensemble de bâtiments du couvent des augustins Saint-Thomas, dans le quartier de Mala Strana, sous le Château de Prague. Un autre palace, le Christie, sera installé dans l’ancien bâtiment de la télévision privée Nova, dans la rue Vladislavova, à deux pas de la place Venceslas. Ces hôtels de luxe ont-ils de l’avenir ? Oui, selon les spécialistes. En effet, ce sont les palaces de Prague ou des autres grandes villes tchèques qui totalisent le plus grand nombre de clients pendant toute l’année (56 à 62 % d’occupation des chambres en moyenne). Au contraire, les hôtels bon marché, les pensions se voient délaissés par la clientèle étrangère. Tomio Okamura affirme : « Même avec une augmentation du nombre de clients de 4 %, nous sommes en dessous de la moyenne ». En plus de cela, cette augmentation du nombre est accompagnée de séjours plus courts.

La place de la Vieille-Ville

Le but des patrons du tourisme tchèque est d’attirer la clientèle riche et aisée qui dépense plus et reste plus longtemps, à condition de développer l’infrastructure touristique, surtout dans le domaine des loisirs. De ceci, les grandes chaînes hôtelières mondiales en sont bien conscientes, comme Budha Bar, Clarion ou même le Ritz Carlton parisien qui compte ouvrir un palace dans un ensemble de maisons historiques tout proche de la place de la Vieille-Ville pragoise.

Comme nous le disions un peu plus haut, il ne suffit pas d’offrir aux visiteurs étrangers un bon hébergement, une bonne restauration. Il faut aussi disposer d’une riche infrastructure d’attractions touristiques qui leurs permettent de passer leurs loisirs d’une manière agréable. Cette année, on peut présenter l’exemple d’une nouveauté qui intéressera les amateurs de la mer qui se trouveront dans la région de la très belle ville provinciale de Česká Lipa – ce qui veut dire « Tilleul tchèque », dans le nord-ouest de la République tchèque. Le 12 mars, on y a ouvert une exposition pas comme les autres et unique en son genre en Tchéquie. Elle est intitulée « Le monde des mers et des océans » et elle présente des exemplaires de la faune et la flore de toutes les mers du monde. L’exposition se trouve dans les salles du Musée de Česká Lipa et n’a vraiment pas son pareil dans le pays en ce qui concerne son riche choix. Quelques précisions avec le spécialiste en zoologie du Musée de Česká Lipa, Miroslav Honcu :

« Nous présentons ici environ 600 sortes d’animaux des mers et océans, surtout des invertébrés, mais aussi des crabes, des champignons de mer, des coraux. Il n’existe aucune exposition permanente de ce genre en Tchéquie. Les grands musées possèdent des collections consacrées à la mer, mais elles ne sont pas aussi riches que la nôtre. »

Et puisque nous sommes à Pâques, nous vous invitons à une dernière petite excursion qui nous conduira au Musée ethnographique de la région de Přerov nad Labem, à la première exposition de la saison intitulée « Le printemps à la campagne ». Elle vient d’ouvrir ses portes et fermera le 11 mai. C’est une exposition à ciel ouvert, installée dans des chaumières historiques originales. Elle présente des milliers d’objets qui sont liés à l’arrivée du printemps, aux fêtes de Pâques et aux traditions populaires printanières dans la campagne tchèque. C’est l’occasion de passer une agréable journée, d’en apprendre beaucoup sur les coutumes et les traditions tchèques, mais aussi de rapporter un souvenir original dans votre pays ! Si vous êtes dans la région, ne manquez pas de visiter cette exposition. C’est tout pour cette semaine, bonnes fêtes de Pâques et rendez-vous sur les ondes ou le site web de Radio Prague !