Noël - une source d'inspiration intarissable de compositeurs tchèques
Merci à vous tous qui écoutez Radio Prague pendant les fêtes de Noël. Nous allons tâcher aujourd'hui de ne pas perturber cette atmosphère exceptionnelle, ces moments privilégiés qu'on devrait passer en famille, avec des amis, avec les gens de bonne volonté. Ne craignez rien, aujourd'hui nous n'allons pas parler politique, nous n'allons pas évoquer les soucis et les problèmes de tous les jours. Nous sommes lundi et, normalement, c'est le jour où nous vous présentons notre magazine « Un peu de musique quand même ». Aujourd'hui, comme c'est Noël, nous serons plus généreux et allons vous offrir un cadeau - un supplément de musique. Nous allons consacrer cette émission à la musique tchèque composée pour le temps de Noël. Cette émission vous invite à découvrir au moins une petite partie de cette production traditionnelle qui est une véritable spécialité nationale. Voici donc quelques oeuvres créées dans le passé lointain et plus récent par des compositeurs qui ont trouvé une source d'inspiration dans la plus belle fête de l'année.
La musique en Bohême et en Moravie accompagnait la vie des gens le long de toute leur existence et elle ne pouvait pas être absente pendant les fêtes de Noël. Dans le paysage endormi, dans l'immobilité hivernale, la naissance du Sauveur, la Nativité, était aussi la naissance du nouvel espoir et méritait d'être célébrée avec le plus grand éclat. Avec ses coutumes et ses cérémonies religieuses, la fête des gens de bonne volonté était pour beaucoup la plus belle période de l'année, et il allait de soi qu'elle devait être rehaussée aussi par le chant et la musique.
Noël a été donc d'une grande inspiration pour les compositeurs et les maîtres de chapelle tchèques. Toute cette activité musicale a donné aux XVIIe et XVIIIe siècles une multitude d'oeuvres religieuses et profanes qui conservent intacte l'atmosphère solennelle du temps où les gens étaient encore capables de s'émerveiller, où la fête gardait encore son charme et son mystère.
Les plus anciens cantiques de Noël tchèques qui se sont conservés datent du Moyen Age et ils se sont souvent confondus avec le folklore. Cela est arrivé aussi à certaines oeuvres du poète, compositeur et organiste Adam Michna né environ en 1600 dans la famille d'un burgrave de château qui se prévalait du titre d'Otradovice.
Dans son recueil Loutna ceska (Le Luth tchèque) Adam Michna a réservé beaucoup de place aux chants de Noël et pastourelles. La célèbre mélodie intitulée Nuit de Noël a quitté depuis longtemps l'univers clos de la musique classique et la majorité de ceux qui chantent cette berceuse aujourd'hui la prennent pour une chanson populaire ...
La chanson Nuit de Noël a été interprétée par Jarmila Mihalikova, soprano, et l'ensemble Chorea Bohemica dirigé par Jaroslav Krcek. Si Adam Michna prolongeait encore la tradition musicale de la Renaissance et annonçait l'avènement du baroque, la vie et l'oeuvre de Jiri Ignac Linek se situent déjà en plein XVIIIe siècle, donc à l'apogée de la musique baroque et classiciste.
Ce fils d'instituteur né en 1725 a étudié au lycée piariste de la ville de Kosmonosy avec le jeune Jiri Antonin Benda. Mais tandis que Jiri Antonin a été promis à une grande carrière internationale (il allait s'illustrer surtout en Allemagne), Jiri Ignac est revenu à Bakov, sa bourgade natale, pour succéder à son père comme « instituteur-chanteur ». Son cas illustre l'importance qu'on attribuait, à cette époque-là, à la musique dans l'éducation des jeunes. Le métier d'instituteur pratiqué pendant quarante ans ne l'a pas empêché de composer deux centaines d'oeuvres de divers genres, en majorité religieuses, comme Messes, Litanies, Motets, Offertoires mais aussi des symphonies et des concertos pour orgue et clavecin.
Sa vie, et aussi en partie son oeuvre, l'apparentent à un autre instituteur-musicien tchèque, Jan Jakub Ryba, auteur de la célèbre Messe de Noël (Missa pastoralis) devenu un véritable symbole de Noël tchèque et dont la popularité ne se démentit pas même au seuil du XXIe siècle. Jiri Ignac Linek a largement contribué, lui aussi, à la riche production de musiques pour le temps de Noël en Bohême. La grâce naïve et l'esprit joyeux qui nimbent ses oeuvres de ce genre, font merveille aussi dans ses symphonies pastorales. Voici le 1er mouvement, Allegro, de sa Symphonie pastorale en Ré inteprété par l'Orchestre de chambre de Pardubice sous la direction de Libor Hlavacek.
Le charme de Noël s'est montré donc très fécond dans la musique tchèque et non seulement au XVIIIe siècle. Plus près de nous les coutumes de Noël ont trouvé un reflet vivant entre autres chez Bohuslav Martinu qui a composé un ballet intitulé Koleda (Chant de Noël). L`oeuvre a vu le jour en 1917 donc dans la jeunesse du compositeur. Le ballet dont la partition est perdue aujourd'hui, évoquait les souvenirs d'enfance de Bohuslav Martinu, enfance passée avec ses parents (son père étant le guetteur municipal), dans la tour de l'église de Policka, entre le ciel et la terre. Martinu est aussi auteur d'un recueil de Chants de Noël sur textes français créé en 1929.
Aujourd'hui nous allons vous proposer cependant l'oeuvre d'un autre compositeur tchèque, issu de la génération qui précédait celle de Martinu. Vitezslav Novak, né en 1870, a failli dans sa jeunesse d'abandonner et même de détester la musique. Il était complètement découragé par la mauvaise méthode pédagogique pratiquée par les musiciens qui lui donnaient des leçons. Heureusement Vilem Pojman, un instituteur de la ville de Jindrichuv Hradec a découvert son talent et a su réveiller chez ce jeune homme tenté par la carrière littéraire l'intérêt pour la musique. L'ascension de Vitezslav Novak a été rapide et brillante. Disciple d'Antonin Dvorak au Conservatoire de Prague, il s'est imposé par des oeuvres de facture impressionniste et a régné sur la musique tchèque pendant la première décennie du XXe siècle. Ce n'est que dans les années vingt et trente que les nouvelles générations de musiciens ont ébranlé sa position privilégiée. Les plus grandes sources de son inspiration étaient la nature et le chant du peuple, la musique folklorique. Sa « Suite de Slovaquie Morave » est probablement son oeuvre la plus célèbre.
On décèle une certaine inspiration folklorique aussi dans son recueil de quatre compositions pour piano adaptées plus tard pour grand orchestre et intitulé « Chants des nuits d'hiver ». Une pièce du recueil a été inspirée par une nuit de pleine lune, une autre par une nuit orageuse, une composition se fait écho d'une nuit du carnaval et une pièce évoque Noël. C'est donc cette composition intitulée « Chant de la nuit de Noël », une évocation de la nuit magique par laquelle le mystère et l'espoir entrent dans nos vies, qui mettra fin à cette émission. L'Orchestre symphonique de la radiodiffusion de Plzen est dirigé par Josef Blacky.
Merci d'être restés avec nous. Merci d'avoir passé avec nous quelques moments pendant la plus belle fête de l'année. Que l'amour, la santé, le bonheur ... et la belle musique ne vous quittent plus.
