Paléontologie : découverte de la mâchoire d’un animal préhistorique inconnu

Des paléontologues ont découvert en 2017 la mâchoire d’un animal inconnu datant du début de l’ère tertiaire (correspondant à des couches géologiques vieilles d’environ 33 à 34 millions d’années) près de Valeč, dans la région de Karlovy Vary. Cette découverte unique est la plus ancienne preuve de l’existence d’animaux ressemblant à des chats en Europe. La mâchoire inférieure gauche de l’animal a été mise au jour lors d’une étude géologique menée par Boris Ekrt, paléontologue au Musée national, et sa collègue Lucie Kunstmülerová de l’Université Charles.

Une étude approfondie a montré qu’il s’agissait d’une espèce animale qui n’avait pas encore été décrite. Depuis juin dernier, les visiteurs peuvent découvrir ce fossile dans l’exposition d’histoire naturelle du Musée national.