Depuis 75 ans, la statue équestre de Žižka, sur la colline de Vítkov, est un point de repère pour les Pragois
S’il n’est en général pas nécessaire de passer plus d’un week-end à Prague pour être amené à découvrir le quartier de Žižkov (et ses nombreux bars), tout le monde ne sait pas que c’est le cavalier dont la statue surplombe la colline voisine (Vítkov) qui lui a donné son nom. Cette monumentale œuvre en bronze représentant, donc, le chef de guerre hussite Jan Žižka, y a été installée en juillet 1950.
Qui est Jan Žižka ?
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Jan Žižka est un chef de guerre hussite qui a vécu au tournant du XIVe et du XVe siècle. Il s’est fait connaître comme brillant stratège et chef du mouvement hussite, et la légende veut qu’il n’ait jamais perdu une seule bataille. Pas même après avoir perdu ses deux yeux, dit-on... Aujourd’hui encore, l’histoire tchèque voit en lui un symbole de courage et de détermination.
Comment la statue de Žižka à Vítkov a-t-elle vu le jour ?
L’idée d’ériger une statue à son effigie naît dès le XIXe siècle, mais ce n’est qu’en 1950 que l’œuvre est prête. C’est le sculpteur Bohumil Kafka qui en est l’auteur. Il utilise comme modèle le lutteur Antonín Jiránek, très populaire à l’époque, ainsi qu’un cheval choisi pour l’occasion et appelé Theseus (Thésée). La statue entière mesure plus de 9 mètres de haut elle pèse 16,5 tonnes et se compose de 39 pièces en bronze qui ont été soudées sur place.
Quatre bonnes raisons d’aller faire un tour à Vítkov :
- Le Mémorial national : à l’intérieur de l’impressionnant bâtiment de style fonctionnalisme se trouve une exposition sur l’Etat tchèque et l’histoire moderne du pays.
- Le point de vue : du haut du mémorial, on a une vue imprenable sur toute la capitale.
- Un espace vert propice à la détente : la colline de Vítkov, c’est un parc avec non seulement de nombreux sentiers appréciés des coureurs et des marcheurs, mais aussi une aire de jeu pour les enfants ainsi qu’une salle de sport en plein air.
- Une pause-café : en contrebas de la colline, côté Žižkov, le café Sladká cesta vous attend pour une halte caféinée et/ou gourmande !
