Moto : Filip Salač, premier vainqueur tchèque d’un Grand Prix depuis 2010
Pour la première fois depuis seize ans, un pilote tchèque s’est imposé dans le Championnat du monde de vitesse moto. Dimanche, sur le circuit de Silverstone et au terme d’une fin de course invraisemblable, Filip Salač a remporté le Grand-Prix de Grande-Bretragne dans la catégorie Moto2, signant ainsi, à 24 ans, le premier succès de sa carrière.
Après sa deuxième place à Budapest puis sa troisième à Brno deux semaines plus tard, en juin dernier, on commençait quelque peu à s’habituer à voir Filip Salač monter sur les podiums en Championnat du monde. On ne l’imaginait cependant pas encore tout à fait grimper sur la plus haute marche. C’est pourtant chose faite après sa victoire dimanche à Silverstone, la première d’un pilote tchèque depuis Karel Abraham en 2010 à Valence, en Espagne, également dans la catégorie Moto2.
« Je n’ai pas de mots. Le chemin a été long. J’ai attendu cela pendant 24 ans. La course d’aujourd’hui a été incroyable, , je me suis efforcé de ne pas commettre d’erreur. Et j’y suis parvenu, j’ai encore du mal à croire que j’ai gagné. J’ai lutté et travaillé si dur pendant tant d’années, et maintenant me voilà premier vainqueur tchèque d’un Grand Prix depuis si longtemps.... Et j’espère bien que ce n’est pas la dernière fois ! », a-t-il confié aussitôt après la course, avant de verser quelques larmes sur le podium lorsqu’a résonné l’hymne tchèque.
« Je connais Filip depuis dix ans et cela fait dix ans que nous nous battons avec son père. Ça n’a pas été facile de l’amener au niveau où il en est aujourd’hui. Et je pense que nous allons l’amener encore plus loin. Filip a l’étoffe d’un champion du monde, d’un pilote de MotoGP, et nous sommes d’ailleurs déjà en pourparlers à ce sujet », a pour sa part réagi Jan Šťovíček, manager du pilote et président de l’Autoklub de République tchèque, association regroupant des passionnées d’automobile de tout le pays et s’impliquant dans le sport automobile, de la moto au karting.
Parti en 6e position sur la grille de départ, Filip Salač (OnlyFans American Racing Team) s’est imposé au terme des dix-sept tours, devant les Espagnols Ivan Ortola (QJMOTOR – PONT GRUP – MSI) et Alex Escrig (Forward Factory Team), en bénéficiant aussi d’un petit coup du destin. D’abord la chute de l’Italien Tony Arbolino dans les derniers tours, alors qu’il était à la lutte pour la première place, puis, surtout, l’erreur de l’Espagnol Manuel González qui, après avoir pris la tête dans l’avant-dernier tour, a pensé avoir gagné la course en franchissant la ligne d’arrivée alors qu’il restait encore... un tour à parcourir. Une petite erreur aux lourdes conséquences dont a profité le pilote tchèque tout en résistant aux ultimes attaques d’Ivan Ortola.
Pour le natif de Mladá Boleslav, où sont installées les usines Škoda et capitale de l’industrie automobile tchèque, il s’agit du seizième podium de sa carrière en Moto2 mais, surtout, du plus beau de tous... « Il faut toutefois garder les pieds sur terre pour maintenir ce rythme jusqu’à la fin de la saison. Après avoir goûté à la première place, j’ai forcément envie de reconnaître cette sensation. C'est très important pour moi et je donnerai tout lors des prochaines courses. »
