Exploration spatiale : des chercheurs tchèques entendent participer à la mission Encelade

Des chercheurs tchèques de l’Institut Heyrovský de l’Académie des sciences de la République tchèque souhaitent, en collaboration avec des collègues allemands et français, mettre au point un instrument qui ferait partie de la future mission à destination d’Encelade, l’un des satellites de Saturne, de l’Agence spatiale européenne. Dans le cadre de cette mission, le lancement de la sonde spatiale est prévue à l’horizon 2040.

Ce spectromètre de masse devrait permettre de déterminer la composition chimique des jets de matière semblables à des geysers qui jaillissent de la lune. Les scientifiques pourraient ainsi examiner plus en détail si la matière en question contient des molécules organiques et d’autres molécules importantes pour l’apparition de la vie.

L’Institut Heyrovský se consacre depuis plusieurs années au développement d’appareils de ce type, tels que celui capable de distinguer des molécules pour la mission spatiale L4. Selon sa direction, cette technologie pourrait également trouver des applications en dehors de la recherche spatiale ; elle pourrait par exemple être utilisée sur des drones destinés à la surveillance d’installations chimiques ou lors d’interventions des pompiers.