Premier voyage en Europe de l’Ouest : il y a 35 ans, l’Autriche supprimait les visas pour les Tchèques
En décembre 1989, le rêve de nombreux Tchèques devient réalité : enfin ils peuvent se rendre en Europe de l’Ouest sans avoir besoin de visa ! Pour la grande majorité de la population de Tchécoslovaquie, l’Autriche sera leur première destination visitée de l’autre côté du rideau de fer
Du temps du régime communiste en Tchécoslovaquie, seuls quelques privilégiés pouvaient se rendre dans les pays capitalistes. Pour les autres, il était presque impossible d’obtenir le visa et la promesse de devises nécessaires au passage des frontières occidentales. Car les communistes ne laissaient pas n’importe qui passer la frontière. Jusqu’à la fin de l’année 1989, les personnes ne disposant pas d’un document appelé « Výjezdní doložka » (« clause de sortie ») ne pouvaient voyager que dans certains pays du bloc de l’Est, à savoir la République démocratique allemande (RDA), la Hongrie, la Pologne, la Bulgarie, la Roumanie et l’URSS. Pour les Tchécoslovaques voulant se rendre en Yougoslavie – une destination alors très prisée – ou en Europe de l’Ouest, la clause de sortie était indispensable. Mais tout change après novembre 1989...
Le défilé à la frontière autrichienne
Le 4 décembre 1989, le gouvernement autrichien décide de dispenser les Tchèques de visas. Des milliers d’entre eux en profitent immédiatement, et des files de plusieurs kilomètres de long se forment aux postes-frontières. On fait également la queue aux guichets des banques, où chaque personne détentrice d’un passeport peut obtenir 300 schillings en échange de 530 couronnes (puis, par la suite, de 647 couronnes). Les agences de voyage adaptent leur offre et se mettent à proposer des excursions d’une journée à Vienne, à Salzburg ou encore à Linz. Aujourd’hui encore, nombreux sont ceux qui se souviennent que c’est par un voyage en Autriche qu’a commencé leur découverte du monde libre.
