En remportant le slalom d’Aspen, aux Etats-Unis, dimanche, Šárka Záhrobská a signé la deuxième victoire de sa carrière en Coupe du monde de ski alpin. La Tchèque a ainsi confirmé qu’il faudrait compter sur elle lors des Jeux olympiques de Vancouver, en février prochain.
Šárka Záhrobská, photo: CTK
Au Canada, Šárka Záhrobská ne sera certes pas le seul espoir de médaille tchèque. Mais, à moins d’une énorme surprise, la vice-championne du monde en titre de slalom, sacrée dans la même discipline en 2007, sera le seul réel espoir de médaille en ski alpin. En cas de victoire sur la piste olympique de Whistler, Záhrobská entrerait même dans l’histoire puisqu’elle deviendrait la première à offrir une médaille d’or à son pays en ski alpin. Jusqu’à présent, hommes et femmes confondus, seule Olga Charvátová est montée sur un podium olympique, celui de la descente des Jeux de Sarajevo en 1984. Autant dire que les attentes seront grandes, le 26 février prochain, lorsque Šárka Záhrobská s’apprêtera à prendre le départ de la première manche du slalom dames.
Mais avant de penser à ce qui constitue le grand objectif de l’exercice 2009-2010, la Tchèque a entamé de belle manière la nouvelle saison de Coupe du monde. Après une huitième place peu convaincante lors de la première épreuve à Lévi, en Finlande, mi-novembre, Šárka Záhrobská s’est rappelé au bon souvenir de tout le monde, dimanche, en s’imposant sur le glacier d’Aspen. Un succès que la jeune femme de 24 ans a construit dans une première manche qu’elle a littéralement survolée : à l’issue de celle-ci, elle possédait en effet plus d’une seconde d’avance sur ses deux premières rivales, les Autrichiennes Kathrin Zettel et Marlies Schild. Et malgré une deuxième manche moins bien maîtrisée sur une piste glacée fatale à de nombreuses concurrentes, dont la favorite américaine Lindsey Vonn, Šárka Záhrobská a su préserver ce net avantage pour devancer au classement final de 58 centièmes de seconde Marlies Schild, la plus rapide dans le deuxième acte.
Šárka Záhrobská, photo: CTK
Déjà victorieuse à Aspen la saison dernière, pour ce qui constituait alors sa première grande victoire en Coupe du monde, la Tchèque a donc récidivé dans le Colorado. Régulière dans ses performances, Záhrobská, qui est entrée dans les points lors des seize derniers slaloms auxquels elle a participé, a prouvé par la même occasion qu’elle pouvait penser sérieusement à la quête du petit Globe de cristal, trophée qui récompensera en fin de saison la vainqueur du classement général des sept épreuves de slalom inscrites au programme de la Coupe du monde. Un classement dont elle avait fini à la deuxième place la saison dernière et dont il reste donc une marche à franchir, la plus dure.
