Tennis – Roland-Garros : Jakub Menšík en quarts de finale, une première en Grand Chelem depuis Ivan Lendl
Pour la première fois de sa carrière, Jakub Menšík disputera, ce mardi à Roland-Garros, un quart de finale d’un tournoi du Grand Chelem. Ce sera contre le Brésilien Joao Fonseca. Avant cela, dimanche soir, en huitièmes de finale, le dernier représentant tchèque en lice dans les épreuves de simples à Paris est venu à bout du Russe Andrey Rublev, tête de série n° 11, de nouveau au terme d’une longue bataille en cinq sets (6-3, 7-6, 4-6, 2-6, 6-3).
Si l’on s’était habitué aux succès des femmes tchèques sur la terre battue parisienne ces dix dernières années, avec le sacre de Barbora Krejčíková en 2021 et la présence en finale de Lucie Šafářová, Markéta Vondroušová et de Karolína Muchová en 2015, 2019 et 2023, du côté des hommes, en revanche, depuis Tomáš Berdych en 2016, cela faisait dix ans que l’on n’avait plus vu un Tchèque atteindre le stade des quarts de finale à Roland-Garros.
En finissant par dominer Andrey Rublev au bout de 3h45’ de jeu, dimanche soir sur le court Suzanne Lenglen, grâce entre autres à 69 coups gagnants, c’est donc une performance de choix qu’a signée Jakub Menšík. Le deuxième joueur tchèque actuel si l’on s’en tient au classement ATP (Jiří Lehečka est 12e, Menšík 27e), tête de série n° 26 à Paris, a battu le Russe pour la troisième fois en autant de confrontations depuis son apparition sur le circuit professionnel.
Plus marquant encore, le natif de la petite ville de Prostějov, en Moravie, est devenu le deuxième jeune joueur tchèque de l’histoire à atteindre les quarts de finale d’un tournoi du Grand Chelem à seulement 20 ans, rejoignant ainsi un certain Ivan Lendl qui, depuis sa victoire contre le Suédois Mats Wilander en 1987, reste également le dernier joueur tchèque à avoir soulevé la Coupe des Mousquetaires dans le ciel parisien.
En quarts de finale, en session de soirée sur le Court Philippe-Chatrier ce mardi, s c’est un joueur d’un an plus jeune encore que lui que Jakub Menšík affrontera : surprenant tombeur de Novak Djokovic en cinq sets au 3e tour, puis du solide Norvédien Casper Ruud dimanche, cette fois en quatre manches, Joao Fonseca, actuel n° 30 mondial, disputera, lui aussi, le premier quart de finale de sa carrière dans un des quatre tournois majeurs de la saison.
Et puisque l’on sait déjà, après les éliminations de nombre des favoris lors de la première semaine, qu’il y aura forcément un nouveau vainqueur de Grand Chelem dimanche prochain à l’issue de la finale, on commence aussi à se dire que, après tout, pourquoi Jakub Menšík ne pourrait-il pas devenir aussi le premier joueur tchèque à rejoindre Ivan Lendl au palmarès de Roland-Garros.
