Week-end sportif : Tomáš Berdych très attendu à l’US Open

Tennis : l’US Open, quatrième épreuve du Grand Chelem de la saison, débute ce lundi. Après sa demi-finale à Roland Garros suivie d’une finale à Wimbledon, Tomáš Berdych est très attendu ; Football - Championnat tchèque : surprenant leader après sept journées, Plzeň continue de prendre ses distances avec ses poursuivants. En Ligue Europa, le Sparta Prague affrontera le CSKA Moscou, Palerme et Lausanne ; Cyclisme - Tour d’Espagne : la Vuelta, dernier grand rendez-vous de la saison pour Roman Kreuziger.

Tennis : Tomáš Berdych très attendu à l’US Open

Foto: Ruth Livingstone / Stock.XCHNG

Après sa demi-finale sur la terre battue de Roland-Garros en juin et sa finale sur le gazon de Wimbledon en juillet, les deux meilleurs résultats de sa carrière, la suite logique pour Tomáš Berdych en cette saison exceptionnelle serait de remporter son premier tournoi du Grand Chelem sur le béton à l’US Open. Bien entendu, les choses ne seront pas aussi simples pour le joueur tchèque, que ses dernières performances ont propulsé à la 7e place mondiale. Mais cela n’enlève rien au fait que son nouveau statut fait logiquement de Tomáš Berdych un des candidats potentiels au titre à New York. Candidat potentiel à la victoire mais pas déclaré, car bien que conscient des attentes placées en lui, le Tchèque préfère faire la sourde oreille aux compliments adressés à son attention. Il reste donc « les pieds sur terre », comme il l’affirme lui-même, et se concentre sur son match du premier tour contre le Français Michaël Llodra. Un match qui ne sera pas forcément une partie de plaisir contre le 35e joueur mondial.

L’affrontement entre Radek Štěpánek, tête de série n° 28, et Julien Benneteau, 36e mondial, s’annonce également très disputé et sera l’autre duel tchcéo-français de ce premier tour. A noter qu’en cas de succès lors des deux premiers tours, Tomáš Berdych et Radek Štěpánek se retrouveraient en 16es de finale.

Dans le tableau féminin, les principaux espoirs tchèques reposeront sur les épaules de Petra Kvitová, tête de série n° 27. Surprenante demi-finaliste à Wimbledon il y a deux mois de cela, Petra Kvitová retrouvera sa compatriote et partenaire de Fed Cup Lucie Hradecká pour un premier tour largement dans ses cordes. L’autre joueuse tchèque tête de série, n° 26, est Lucie Šafářová. Celle-ci a hérité d’un tirage au sort a priori favorable pour le premier tour puisqu’elle sera opposée à l’Autrichienne Tamira Paszek, 198e joueuse mondiale.

Foot – Championnat tchèque : Plzeň surprenant leader

Dynamo České Budějovice - FC Viktoria Plzeň, photo: CTK

La 7e journée de la Gambrinus Liga, le championnat tchèque de football, se disputait ce week-end. Revenu victorieux (3-0) de son déplacement à České Budějovice, le FC Viktoria Plzeň a conforté sa place de leader puisqu’il possède désormais quatre points d’avance sur son premier poursuivant, le Sigma Olomouc, qui a décroché le point du match nul (1-1) sur la pelouse du Slavia Prague. Très décevant en ce début de saison, le Slavia se contente d’une septième place au classement avec seulement deux victoires en sept rencontres.

Quant au Sparta Prague, d’abord défait (0-1) à domicile par Plzeň le week-end dernier puis éliminé quatre jours plus tard de la Ligue des champions par les Slovaques de Žilina, il ne fait guère mieux puisqu’il occupait la 6e place avant son déplacement chez la lanterne rouge, Brno, lundi soir.

Avant cela, le Sparta a appris vendredi les noms de ses trois adversaires en Ligue Europa cet automne. Les Pragois ont été placés dans le groupe F en compagnie des Russes du CSKA Moscou, des Italiens de Palerme et des Suisses de Lausanne. Compétition de consolation après l’élimination en Ligue des champions, la Ligue Euopa n’en reste pas moins un objectif pour le champion de République tchèque. Mais plutôt que d’envisager une éventuelle qualification, l’entraîneur du Sparta, Josef Chovanec, entend d’abord à ce que ses joueurs y fassent bonne figure :

Photo: CTK

« La Ligue Europa doit nous servir à rétablir notre réputation. Nous possédons désormais un déficit certain en termes d’image et de prestige. Et il nous faut améliorer cela le plus vite possible, et cela passe par de bonnes performances en Ligue Europa. Nous sommes réalistes : nous savons que c’est une compétition où il y a pas mal de clubs qui ont le niveau de la Ligue des champions et nous sont supérieurs. Mais nous savons aussi que nous avons une dette vis-à-vis des supporters et du public. Notre premier objectif sera donc de présenter le Sparta sous une tout autre lumière. »

Pour cela, le Sparta Prague fera son entrée en matière le 16 septembre avec un déplacement délicat à Palerme. Pas forcément ce qu’il pouvait espérer de mieux pour commencer à redorer son blason.

Cyclisme : la Vuelta, dernier grand rendez-vous de la saison pour Kreuziger

Roman Kreuziger, photo: CTK

Le Tour d’Espagne a démarré samedi par un contre-la-montre par équipe dans les rues de Séville. Un effort contre le chronomètre que l’équipe italienne Liquigas, dont Roman Kreuziger porte le maillot, a terminé à la deuxième place, avec 10’’ de retard sur HTC-Columbia.

A l’issue de la 2e étape, dimanche, dont l’arrivée était jugée à Marbella et qui a été remportée au sprint par le Biélorusse Yauheni Hutarovich, le seul coureur tchèque présent dans le peloton occupait la 14e place du classement général, à 22’’ du leader britannique Mark Cavendish. Mais Roman Kreuziger, qui a annoncé la semaine dernière qu’il ne participerait pas aux Championnats du monde à Melbourne début octobre, n’a pas fait d’un bon classement final à la Vuelta une priorité. Son objectif sera d’abord d’aider son leader, l’Italien Vincenzo Nibali, et éventuellement de se glisser dans une échappée pour tenter de remporter une étape. S’il y parvenait, le Tchèque quitterait alors sur une bonne note la formation Liquigas avant de rejoindre Astana la saison prochaine.