760 ans depuis la fondation de České Budějovice, une ville à l’histoire fascinante

L’histoire de cette importante ville de Bohême du Sud commence en 1265. C’est Ottokar II, dit « le roi de fer et d’or », qui est à l’origine de sa fondation.

Une des copies d'un document daté du 10 mars 1265, par lequel le localisateur Hirzo remettait le chantier de construction du monastère aux Dominicains|Photo: SOA České Budějovice

Les origines de České Budějovice remontent en fait à 1263, mais la date clé de sa fondation est le 10 mars 1265, lorsque le chevalier Hirzo – chargé par le roi de Bohême Ottokar II de tracer le plan de la ville – remet le site aux Dominicains. C’est cette date qui est mentionnée sur le seul acte conservé ayant directement trait à la fondation de la ville.

Evénements historiques et développement de la ville

Ottokar II|Source: Zbraslavská kronika/Wikimedia Commons, public domain

Parfaitement conscient de la nécessité d’en faire un lieu fort non seulement d’un point de vue militaire, mais aussi commercial, le « roi de fer et d’or » accorde divers privilèges à cette nouvelle localité, parmi lesquels le droit de brasser de la bière. Ainsi l’histoire du brassage de la bière à České Budějovice est aussi ancienne que la ville elle-même. Par la suite, la ville obtient d’autres privilèges supplémentaires sous le règne de Charles IV. Au XIVe siècle, la ville devient en quelque sorte la « métropole du sud de la Bohême »; néanmoins, au cours des siècles suivants, elle est durement frappée par les guerres, par des incendies et par la peste. Un tournant positif s’opère cependant au XIXe siècle, avec l’ouverture – en 1832 – de la ligne de chemin de fer hippomobile menant à Linz, en Autriche.

Le chemin de fer hippomobile Budweis-Linz|Source: Wikimedia Commons, public domain

České Budějovice aujourd’hui

L’église monastique du Sacrifice de la Vierge Marie|Photo: Andrea Poláková, ČRo

Aujourd’hui, la ville de České Budějovice n’est pas seulement connue pour son riche passé : c’est également un haut lieu de la culture et de l’enseignement supérieur. L’université de Bohême du Sud y a été ouverte en 1991 ; de plus, en 1980, le centre historique de la ville a été classé « réserve historique ». Ses bâtiments les plus remarquables sont le monastère, qui est aussi ancien que la ville, et la cathédrale Saint-Nicolas, dont la première pierre a été posée peu après.

La Tour noire et la cathédrale Saint-Nicolas|Photo: Till Janzer, Radio Prague Int.

De plus, la ville de České Budějovice peut se targuer de l’une des plus grandes places de forme carrée en Europe (la place Ottokar II.) – sur laquelle se trouve la fontaine de Samson –, de l’emblématique Tour noire et de superbes fortifications avec tours et bastions.

Des marques locales désormais connues à l’étranger ont également contribué à faire sa réputation : la brasserie Budvar, les fournitures de bureau Koh-i-noor Hardtmuth et l’entreprise agroalimentaire Madeta.

La a place Ottokar II. avec la fontaine de Samson|Photo: Juan Pablo Bertazza, Radio Prague Int.