Battre le « sorcier bolchévique » : le nouveau défi de Batman à Prague
Pour la première fois de son histoire, Batman se bat contre des criminels en terre tchèque, plus précisément dans la capitale des années 1980. Dans ce récit, le super-héros masqué essaye de faire échouer les plans d’un groupe communiste mystique. L’histoire fait partie de l’anthologie de Batman publiée par DC Comics le 16 septembre dernier.
Le personnage de Batman, alias Bruce Wayne, a célébré son 82ème anniversaire cette année. Pour fêter cet anniversaire, les éditions DC Comics ont décidé d’envoyer le chevalier noir loin de Gotham City. Dans ‘Batman: the World’, le personnage doit affronter des méchants dans quatorze pays. Des auteurs et des artistes de chacun des pays ont été sélectionnés pour écrire et dessiner les mésaventures que le héros à la cape doit surmonter.
Pour la République tchèque, DC Comics a choisi l’artiste Michal Suchánek et l’écrivain Štěpán Kopřiva pour monter une histoire longue de dix pages. Ce dernier explique pourquoi il a choisi la Prague des années 1980 comme scène :
« L’histoire se déroule pendant la Guerre froide. Comme prologue, j’ai voulu faire un épisode à la cour de l’Empereur Rodolphe II [le XVIème siècle est connu en Bohême pour l’alchimie et le mysticisme, ndlr]. Cependant, nous avons dû couper cette partie car l’histoire était trop longue. Nous avons choisi les années 1980 car nous pensions que les méchants que Batman pouvaient y rencontrer étaient particulièrement intéressants. Nous nous sommes basés sur les ennemis évoqués dans les archives car un institut du Comité central du Parti Communiste travaillait sur les activités paranormales en essayant de développer des armes psychokinétiques. »
Selon Štěpán Kopřiva, le méchant principal est aussi inspiré de façon assez lointaine par un véritable fonctionnaire dont le surnom était ‘le sorcier bolchévique’.
« Le Parti Communiste a essayé de développer des générateurs psychokinétiques. Bien sûr, ceux que nous présentons dans notre histoire sont différents. Nous avons tout exagéré et tout rendu plus macabre pour donner à Batman un défi difficile. »
Quand on lui demande comment il a représenté Batman, l’écrivain tchèque explique qu’il a essayé de rester fidèle au personnage original en donnant à l’homme chauve-souris une chance d’utiliser à la fois ses prouesses physiques et ses compétences de détective.
‘Batman: The World’ a été publié dans tous les pays le 14 septembre, quatre jours avant de célébrer la Journée Batman. Le calendrier, qui retrace le passé et le présent de Batman, présente des histoires ayant lieu sur les quatre continents, en Russie, au Japon, au Brésil ou encore au Mexique.
Chaque version internationale de l’anthologie a sa propre couverture, dessinée par l’équipe locale. En République tchèque, la couverture a été créée par CREW – un des éditeurs de bandes dessinées les plus connus du pays et que Štěpán Kopřiva a cofondé dans les années 1990.
« Batman est certainement l’une des bandes dessinées les plus populaires en République tchèque. Même si je ne fais plus partie de CREW, mes anciens collègues me disent que le manga et que la bande dessinée du chevalier noir se vendent toujours très bien dans notre pays. »
Il assure enfin qu’avoir envoyé Batman à Prague dans la nouvelle anthologie est un bon signe pour le développement du marché de la bande dessinée en Tchéquie.
