Ernest Denis, symbole de l'union naturelle entre les peuples tchèque et français, honoré à Prague (II)

Un hommage posthume a été rendu en plein coeur de Prague, à un grand ami du peuple tchèque. Ernest Denis, historien et slaviste reconnu, est souvent même considéré comme l'un des co-fondateurs du nouvel Etat tchécoslovaque en 1918. Un buste et une plaque commémorative en son honneur ont donc été devoilés, vendredi, sur la place Malostranska, l'une des plus belles places historiques de la capitale tchèque. A cette occasion, l'ambassadeur de France en République tchèque, Joel de Zorzi, s'est exprimé:

Ernest Denis, symbole de l'union naturelle entre les peuples tchèque et français, honoré à Prague (II)

Le buste et la plaque commémorative à la mémoire d'Ernest Denis, photo: CTK

"Un monument consacré à ce savant français est de nouveau à la place où les Tchèques avaient décidé qu'il méritait d'être: au coeur de la ville de Prague. Ce retour est l'occasion de saluer la mémoire du grand historien, du républicain convaincu, du visionnaire de l'Europe centrale que fut Ernest Denis. Convaincu du réveil inéluctable de l'Europe centrale, il devient le propagateur inlassable de toutes les résistances slaves, et tout d'abord celle de la Bohême dont il avait disséqué l'histoire et dont la langue et la culture lui étaient devenues si proches et si familières. L'année 1918 vient confirmer la vision de l'historien et couronner sa volonté ardente, aux côtés de Tomas Garrigue Masaryk et d'Edvard Benes, de voir advenir un Etat tchécoslovaque dont vient d'être célébré le 85e anniversaire."

Un monument en l'honneur d'Ernest Denis avait déjé été édifié à Prague, sur la même place Malostranska, en 1928. Mais après l'invasion de la Tchécoslovaquie par les troupes de l'Armée du IIIe Reich en 1939, le buste fut détruit. Un autre a toutefois été conservé dans la ville de Nîmes, dont Ernest Denis était originaire. Michel de Nays Candau est membre du conseil municipal de la métropole gardoise, jumelée par ailleurs avec Prague. Il était présent à la cérémonie pour expliquer ce que la présence de ce nouveau buste d'Ernest Denis dans la capitale tchèque représentait pour sa ville:

Ernest Denis

"Ernest Denis, Nîmois comme vous le savez, a été un grand ami des Tchèques, et nous sommes nous-mêmes toujours très amis avec la République tchèque et à plus forte raison avec Prague qui est notre ville jumelle. Après avoir remis à sa place, à Nîmes, le buste d'Ernest Denis qui, lui aussi, avait été détruit, nous le remettons en place à Prague. C'est un retour aux sources et c'est une confirmation de l'amitié qui lie Nîmes à Prague."

-En dehors de ce monument, que reste-t-il d'Ernest Denis à Nîmes?

"Il reste la mémoire d'Ernest Denis, une mémoire que nous cultivons, même si les Nîmois connaissent peu, effectivement, son histoire. La famille d'Ernest Denis est encore à Nîmes. Enfin, nous avons également sur Nîmes beaucoup de représentants de la République tchèque et de Prague en particulier. Nous avons beaucoup d'échanges entre les écoles et les associations sportives, et même, maintenant, dans le domaine du développement économique, nous commençons à avoir des échanges avec des entreprises. Tout ça perpétue, en quelque sorte, l'oeuvre d'Ernest Denis."