Handball – Euro : pour le capitaine tchèque Karel Nocar, la France peut réaliser le triplé

La République tchèque débute le championnat d’Europe de handball avec un match contre l’Espagne, mardi. Bien que placés dans un groupe difficile, en compagnie de la France notamment, les Tchèques abordent l’Euro autrichien avec des ambitions.

La sélection tchèque de handball, photo: CTK

C’est avec trois joueurs évoluant dans le championnat de France que la République tchèque va disputer l’Euro de handball qui démarre ce mardi en Autriche. Les Tchèques disputeront leur premier match du tour préliminaire contre l’Espagne, avant d’enchaîner avec la France, mercredi, et enfin la Hongrie, vendredi. Un groupe d’un niveau très relevé qui n’empêche cependant pas les Tchèques de croire en leurs chances. Leur premier objectif sera d’abord de se qualifier pour le tour principal, et pour cela, il leur faudra terminer à une des trois premières places de leur poule. Une mission qui n’a rien d’impossible, comme l’a expliqué au micro de Radio Prague l’ailier de Chambéry et capitaine de la sélection, Karel Nocar :

« Notre but est d’abord de nous qualifier même si ce sera difficile avec les adversaires qui seront les nôtres. Je crois qu’une victoire pourrait nous suffire pour passer le premier préliminaire. Mais si on veut faire mieux dans la suite de la compétition, il faudra faire plus dès nos trois premiers matchs. Je suis optimiste parce que cela fait plusieurs années que nous sommes ensemble en équipe nationale. Notre groupe a bien mûri et nous avons beaucoup travaillé, beaucoup progressé dans les détails, et c’est ce qui peut faire la différence. »

Pour non seulement passer le tour préliminaire mais aussi pour espérer un bon classement final, les Tchèques savent qu’il leur faudra absolument battre la Hongrie, a priori l’adversaire le plus à leur portée dans leur poule, et tenter d’accrocher une Espagne toujours très solide, voire la France, championne olympique et du monde en titre qui rêve de gagner l’Euro pour réaliser un triplé historique qu’aucune autre équipe n’a jamais réussi avant elle. Pour Karel Nocar, la France, que les Tchèques avaient battue l’année dernière lors des qualifications, est d’ailleurs l’indiscutable favori de l’Euro :

« Cela fait longtemps que la France est la meilleure équipe du monde. Elle l’a confirmé avec ses titres aux Jeux de Pékin et aux Mondiaux en Croatie. Avec l’Euro, ils ont la possibilité de gagner trois titres en un an et demi. C’est du jamais vu ! La France possède une génération de joueurs exceptionnels, et, à mon avis, ils vont le faire… »

Si les Français peuvent donc « le faire » selon Karel Nocar, les Tchèques entendent, eux, faire nettement mieux que lors du dernier Euro, en 2008, où ils avaient terminé le tournoi à une médiocre quatorzième place après avoir perdu leurs trois matchs du tour préliminaire.