Hommage rendu à Václav Havel au Congrès américain

Près de 25 ans après le discours de Václav Havel au siège du Congrès américain à Washington, un buste à son effigie y a été inauguré ce mercredi en présence de l’épouse de l’ex-président tchécoslovaque puis tchèque, du Premier ministre Bohuslav Sobotka et de nombreux autres représentants politiques aussi bien tchèques qu’américains. Cette œuvre du sculpteur Lubomír Janečka doit symboliser les valeurs de la démocratie et de la liberté.

Le buste de Václav Havel a été inauguré au siège du Congrès américain, photo: ČTK

Il y a un peu moins d’un quart de siècle, Václav Havel, alors chef de l’Etat tchécoslovaque, prononçait au Capitole des États-Unis un de ses discours clé sur le changement de régime politique que venait de connaître son pays. Ce mercredi 19 novembre, soit près de trois ans après sa mort, son buste y a été dévoilé en présence de son épouse, Dagmar Havlová. Après Winston Churchill, Raoul Wallenberg, un diplomate suédois ayant sauvé des Juifs de Hongrie, et Lájos Kossuth, un révolutionnaire hongrois, Václav Havel est seulement la quatrième personnalité européenne à recevoir l’honneur d’être introduite dans « le vestibule de la Liberté ». Présent à cette occasion, le Premier ministre tchèque Bohuslav Sobotka s’est exprimé quelque peu avant cette inauguration :

« Je veux rendre hommage à Václav Havel et au rôle qu’il a joué dans l’histoire de la République tchèque. Et en somme, un rôle qui contribue à la façon dont est perçue la République tchèque à l’étranger. »

La force du verbe, l’humilité, et la franchise, telle est la façon dont a été dépeinte lors de cette cérémonie la personnalité de Václav Havel. Egalement présente lors de cette inauguration, Madeleine Albright, la 64e Secrétaire d’Etat des États-Unis, d’origine tchèque, a précisé:

Bohuslav Sobotka, Madeleine Albright, Jan Hamáček, photo: ČTK

« Le fait que le buste de Václav Havel soit placé au cœur de la démocratie américaine, je crois que c’est un moment absolument fort pour tous ceux qui croient en la démocratie. »

La cérémonie a eu lieu en présence de près de 350 invités. Selon le président de la Fondation pour la promotion de la démocratie et ancien représentant américain de l’ONU, Carl Gershman, il s’agit non seulement d’un symbole exceptionnel de respect, intensifiant la reconnaissance dont bénéficie la personnalité de Václav Havel aux Etats-Unis, mais aussi d’un hommage rendu à la Révolution de velours. Le sénateur républicain John McCain, candidat malheureux à la présidentielle américaine en 2008, avait lui aussi son mot à dire :

« Václav Havel voulait une société libre et démocratique. Mais ce message n’était pas seulement destiné à la Tchécoslovaquie de l’époque. Cette pensée résonnait à travers le monde, et des gens comme Ronald Reagan l’ont reprise. »

Le buste de Václav Havel est le fruit du travail de Lubomír Janečka, sculpteur tchéco-américain, qui a également eu l’occasion de rencontrer personnellement l’ancien président de la République. A propos de son œuvre, qu’il a choisie parmi huit autres esquisses, l’artiste a fait savoir qu’il voulait en quelque sorte rendre à Václav Havel ce qu’il lui avait apporté :

« Václav Havel était vraiment un homme courageux, un homme fort. Et c’est ce que j’ai voulu faire voir dans le buste. »

Lubomír Janečka et le buste de Václav Havel, photo: ČT24

Dans le socle de granit, Lubomír Janečka a placé trois pierres : une pierre de Hrádeček, village où était située la maison de campagne de Václav Havel, une moldavite, un matériau vitreux de teinte vert olive, car le président philosophe a longtemps habité près de l’eau, ainsi qu’une agate. Le buste, qui mesure 70 centimètres et pèse près de 30 kg, a été cofinancé par la Fondation de la Bibliothèque Václav Havel à Prague et par l’Association des Amis Américains de la République tchèque.

La mémoire de l’ancien président tchécoslovaque a notamment été honorée par Billy Gibbons, un des membres du légendaire groupe américain ZZ Top. Václav Havel, qui était très pro-américain et proche des idées du premier président tchécoslovaque Tomáš Garrigue Masaryk, se trouve désormais qu’à quelques mètres de sa statue, qui a été installée en 2002 dans le parc en face du siège de la Banque mondiale.