Il y a 140 ans naissait le maître du modernisme Václav Špála
Peintre dont le travail expressif avec les couleurs et l’amour pour les paysages tchèques ont défini l’art moderne en Europe centrale, Václav Špála compte parmi les plus grandes personnalités tchèques du XXe siècle – et pourtant il est presque inconnu à l’étranger.
Une vie de couleurs et de contrastes
Né le 24 août 1885, Václav Špála est issu d’un milieu modeste, mais son talent et sa détermination lui permettent de faire des études à Prague. Il est néanmoins renvoyé de l’Académie des beaux-arts pour « objectifs artistiques déviants », ce qui ne fait que confirmer son désir de créer toute liberté et en dehors des conventions.
Il s’inspire de Cézanne, de Picasso, de Munch et de van Gogh, et adopte les courants modernes tels que l’expressionisme, le fauvisme puis le cubisme. Après avoir visité Paris en 1911, son œuvre évolue : ses formes géométriques et ses couleurs vives le classent parmi les cubistes tchèques.
Si c’est à Prague que Špála réside, il aime beaucoup la campagne. Il peint des paysages, des femmes aux champs, des étangs et des natures mortes. Il passe progressivement par une période verte, puis une période bleue, utilisant différentes nuances de chaque couleur pour exprimer l’atmosphère et la profondeur.
A la fin de sa vie, il peint principalement des bouquets et des natures mortes, qui se distinguent aujourd’hui encore par leur vivacité et leur force émotionnelle. Sous l’occupation, il est critiqué en raison de son style libre ; néanmoins, en 1945, il obtient le titre d’artiste national. Il meurt un an plus tard.
Un héritage au-delà des frontières
Aujourd’hui, les œuvres de Václav Špála se vendent pour des millions de couronnes. Une prestigieuse galerie du centre de Prague porte son nom, et sa villa située dans le quartier d’Ořechovka est classée monument culturel. Bien qu’il ne soit pas très connu dans le reste du monde, son œuvre offre un aperçu unique de l’âme du modernisme tchèque.
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