La fête des vendanges à Valtice

Direction, aujourd'hui, la ville de Valtice, en Moravie du sud. La fête des vendanges a eu lieu le week-end écoulé dans cette ville considérée comme la capitale du vin, puisqu'elle est le siège du Centre national de la viticulture, de l'unique école d'oenologie en République tchèque et puisqu'elle accueille, chaque année, le salon du vin. Valtice est en plus réputé pour faire partie d'un complexe historique et naturel de châteaux, parcs et étangs inscrit sur la liste du patrimoine de l'UNESCO. Pour tout cela, Valtice vaut le détour...

Musique folklorique morave, défilés en costumes populaires, animations et dégustations de vin ont régné sur la place de la Liberté, théâtre de la 3e fête des vendanges. Pourquoi la troisième, seulement, la maire de Valtice, Terezie Lvova explique :

« Effectivement, c'est une courte histoire car depuis seulement trois ans, la municipalité se charge de l'organisation de la fête des vendanges, autrement, celle-ci a une très longue tradition, aussi vieille que l'école d'oenologie... »

Photo: CzechTourism

La culture du vin dans cette partie de la Moravie du sud est très ancienne et elle a commencé pratiquement avec l'arrivée de la famille Liechtenstein dans ce coin de la Moravie du sud. Valtice qui a obtenu le statut de ville au XIIe siècle, après qu'un château fort y a été édifié, est devenue dès 1378 une propriété de la famille Liechtenstein qui y est restée jusqu'à la fin des années quarante du XXe siècle. Durant cette période, le château a subi des transformations baroques auxquelles il doit son aspect actuel. A la sortie du château, au rez-de-chaussée, les visiteurs peuvent s'arrêter dans une vinothèque pour déguster les grands crus de la Moravie du sud et acheter un souvenir de leur visite. Et c'est ici aussi, que se trouve le Centre national de la viticulture. Dans les caves de ce centre, le vin est conservé en bouteilles, les fûts qu'on voit tout autour ne sont plus utilisés que pour la décoration. La vinothèque de Valtice conserve les meilleurs vins de toute la République tchèque, dit le directeur du centre, Pavel Krska :

Photo: CzechTourism

« Tout à fait, et on peut l'affirmer avec certitude car les vins stockés dans nos caves ont été sélectionnés au salon du vin de la République tchèque. Pour que le vin puisse faire partie de notre collection, il doit être sélectionnés en deux tours de concours, d'abord par une commission indépendante, puis par une équipe de meilleurs connaisseurs de vin, et tout cela m'autorise à dire qu'une centaine de meilleurs millésimes sont conservés dans nos caves. »

Les dégustations de ces vins sont également proposées aux visiteurs, comme le dit Pavel Krska. Il y a plusieurs programmes de dégustation, la plus populaire est la dégustation dite libre, lorsque le visiteur peut choisir lui-même le vin, d'après le catalogue qui lui est offert. Chaque vin a son box de présentation où les amateurs de vin peuvent se procurer plein d'informations utiles. Il y a, ensuite, plusieurs programmes de dégustation qui sont guidés par un sommelier.

La ville de Valtice est aussi le siège du musée national agricole conservant les collections d'arboriculture, d'horticulture, de botanique et de viniculture. La plus grande attraction de ce musée - les pressoirs à vin de toutes dimensions et âges : le plus ancien, fait en bois de chêne, date de 1719. Une exposition interactive qui est à voir dans ce musée s'appelle « Les oiseaux du complexe naturel de Lednice -Valtice » et elle familiarise le visiteur avec la nature de cette région spécifique habitée par un oiseau rare - la cigogne noire. Le complexe est, en effet, l'une des plus importantes localités d'oiseaux aquatiques qui y passent et font leurs nids.

Château de Valtice, photo: CzechTourism

L'aire de Lednice - Valtice, nous l'avons dit au début, est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO comme la plus grande aire esthétique aménagée par l'homme en Europe. Ainsi, sur une surface de 25 hectares, on peut admirer non seulement les deux grands châteaux - Valtice et Lednice, mais aussi une trentaine de petites constructions romantiques de la fin du XVIIIe siècle. Leur forme s'est inspirée notamment de l'antiquité, mais aussi de l'Orient: Ainsi, il y a des ruines de châteaux artificiels, dont le plus connu et le château de Jean, Januv Hrad, qui imite un siège de chevalerie médiévale et qui porte le nom de Jean 1er de Liechtenstein, qui l'a fait construire en tant que pavillon de chasse.

La grande colonnade, photo: CzechTourism

Très joli est le Rendez-vous : une construction romantique imitant l'arc de triomphe romain, élevé en l'honneur de généraux des guerres napoléoniennes qui sont passés par la région en 1805, date de la bataille d'Austerlitz. Le visiteur ne doit absolument pas manquer de voir la grande colonnade en demi-cerle élevée dans le pur classicisme avec, au milieu, la sculpture des trois Grâces. Il ne doit pas quitter le site sans monter à la tour du minaret évoquant l'Orient, ni sans visiter le château frontalier, Hranicni zamek, dont le constructeur s'est amusé à le dresser au beau milieu de l'ancienne frontière divisant la Moravie et l'Autriche.

Château de Lednice, photo: CzechTourism

Un système de canaux navigables permet des promenades en bateaux qui continueront également après la fermeture de la principale saison touristique, le 31 octobre. Quant aux châteaux de Valtice et Lednice, ils ne seront pas fermés non plus, pendant l'hiver. On écoute Jaroslav Martinek :

« Pendant les week-end et les jours fériés, il sera possible de commander des visites guidées pour des groupes de 10 personnes. Durant l'hiver, la grande serre de plantes subtropicales qui se trouve dans le parc du château de Lednice restera accessible aux touristes. Le site proposera en outre deux expositions, de poissons d'ornement et celle intitulée L'Indonésie mystérieuse. »

Depuis 2001, plus de 500 kilomètres de pistes cyclables traversent la région viticole de la Moravie du sud. Une nouveauté absolue - les bains thermaux de Valtice qui utilisent les effets curatifs des eaux de l'iode et du brome.