Les « Champs-Élysées » pragois se préparent au retour des tramways
D’ici deux ans, les tramways circuleront à nouveau sur la place Venceslas, au centre de la capitale. Les autorités de Prague ont annoncé que l’ensemble des aiguillages et des rails pour la nouvelle ligne de tramway ont déjà été fabriqués.
De nombreux Pragois s’en souviennent encore : il y a 45 ans, les tramways circulaient sur la place Venceslas, un des espaces centraux de la capitale tchèque, nœud de circulation, artère commerçante mais aussi haut lieu des grands événements de l’histoire tchèque.
En service pendant plus d’un siècle, ces lignes de tramways ont été supprimées ou limitées aux alentours, conséquence de la construction progressive de trois lignes de métro. Contrairement aux attentes, le métro n’est pas venu en remplacement de ces anciennes lignes de tramways centrales et les gens ont continué d’utiliser massivement ce moyen de transport commun en surface, parallèlement à cet autre mode de transport souterrain.
« Je l’avais bien noté : la dernière fois que j’ai conduit un tram sur la place Venceslas, c'était le 8 décembre 1980. J’avais dix-neuf ans. Les trams ont été complètement mis à l’arrêt le 13 décembre. C’était un jour de deuil pour les transports publics à Prague. Je me souviens que d’énormes embouteillages s’étaient immédiatement formés dans les environs de la place Venceslas », raconte l’ancien conducteur de tramway Vladislav Borek.
Ouvert au printemps 2024, le chantier de nouvelles voies de tramway est actuellement l’un des plus grands à Prague et il complique sérieusement la vie des piétons et des conducteurs dans ce quartier très fréquenté de la capitale. Précisons que la nouvelle ligne permettra de relier l’avenue Vinohradská (où siège d’ailleurs la Radio tchèque) à la rue Vodičkova qui coupe la place Venceslas en deux au milieu.
Comme l’explique Vladimír Vacek du studio Jakub Cigler Architekti, auteur au projet, les trams ne circuleront qu’en haut de la place Venceslas, où se trouvent les bâtiments historique et moderne du Musée national : « La partie basse de la place restera une zone piétonne, tandis que la moitié haute aura davantage le caractère d’un boulevard urbain, avec des voies pour les véhicules et les tramways. »
Le coût de la réalisation de la ligne d’environ 550 mètres s’élève à près de 1,25 milliard de couronnes (environ 51 millions d’euros). La pose de nouveaux rails devrait commencer au printemps prochain, tandis que les premiers trams devraient circuler sur les « Champs-Élysées » pragois en 2027.
