Marc Chagall, « l'ange peintre »
Peu importe que l'on soit croyant ou pas, il suffit d'aimer l'art et de s'intéresser un tant soit peu à l'un des plus importants héritages spirituels et culturels de l'Europe ; il en va ainsi avec les Dessins pour la Bible de Marc Chagall (1887-1985) qu'expose la Galerie Miro, à l'église Saint Roch sur les hauteurs de Prague.
Pablo Picasso aurait dit de son contemporain, Marc Chagall, lui aussi un de ces artistes venus d'ailleurs qui se sont retrouvés à vivre avec la France comme terre d'accueil et comme dénominateur commun : « quand Chagall peint, on ne sait pas s'il sommeille ou s'il veille. Il a sûrement un ange quelque part dans la tête ».
Pas moins de 80 lithographies, technique largement utilisée et choisie comme un de ses moyens d'expression par le peintre d'origine russe et juive, sont présentées actuellement au public pragois. La thématique biblique, à l'origine inaugurée à l'instigation du collectionneur Ambroise Vollard, devint très vite pour Chagall un leitmotiv récurrent et la création de ces dessins et illustrations s'étale sur une période de plus d'une vingtaine d'années. Dans les cycles qu'il consacre aux histoires de l'Ancien Testament, celle de Moïse, de Salomon, de Caïn et Abel, du roi David, et bien d'autres, on retrouve la richesse des couleurs, la fantaisie du peintre qui, même empreinte d'une sorte de naïveté ne cède jamais à la simplicité.
La mythologie biblique est une manne d'inspiration inépuisable pour Chagall dont les oeuvres sont des invitations à des voyages oniriques : mais qu'on ne s'y trompe pas, cet aspect si caractéristique de l'artiste qui semble avoir été traversé par le souffle dominant de la représentation d'un monde idéal, ne fait pas dans le cas de ces illustrations, l'économie de la violence que peuvent contenir les récits bibliques. Sans doute, au milieu de toutes ces représentations en couleur, qui sont proches de ce que l'on connaît de ses peintures, ce sont ses lithographies noir et blanc qui retiennent le plus l'attention et l'émotion. A la réduction des couleurs à leur plus simple expression bichrome correspond le résumé du thème choisi en quelques traits : une pureté loin de l'aspect très ornemental qu'expriment d'ordinaire ses oeuvres, et qui confère à ces quelques lithographies une puissance d'évocation d'autant plus forte, proche du symbole.
L'exposition organisée par la Galerie Miro est une réussite par la qualité et le caractère exceptionnel des oeuvres exposées, autant de petits joyaux susceptibles de susciter tout à tour admiration, méditation ou allégresse car ils sont un plaisir pour les yeux. On regrettera cependant que l'espace qui leur a été réservé soit si peu adapté. Si l'idée d'une église est toute trouvée, la visite s'apparente plus à une lutte pour ne pas se marcher sur les pieds mutuellement avec les autres visiteurs, à chercher vainement du recul pour observer les images, en somme à rêver à un espace plus intime et plus calme.
L'exposition « Dessins pour la Bible » se tient du 17 février au 29 mai 2005 à l'Eglise Saint-Roch dans la cour du Couvent de Strahov.
