Hockey sur glace - Tchéquie - France : 8-0, dur, dur pour les Bleus !

A un peu plus d'une semaine de l'ouverture du Championnat du monde de hockey sur glace, qui se tiendra en République tchèque du 24 avril au 9 mai prochains, l'équipe de France affrontait, ce mardi, à Karlovy Vary, en Bohême de l'ouest, la République tchèque. Malgré la lourde défaite (8-0) enregistrée, ce match de préparation aura été l'occasion pour les Bleus de se frotter à l'une des nations majeures du hockey mondial.

Hockey sur glace - Tchéquie - France : 8-0, dur, dur pour les Bleus !

France - Tchéquie, photo: CTK

Même si l'ampleur du score final reflète fidèlement le fossé existant entre une équipe qui fait sa réapparition dans l'élite mondiale après trois années purgées dans le groupe B et une autre candidate au titre suprême, les Français ont pourtant tenu la dragée haute aux Tchèques pendant un tiers-temps et demi, soit la moitié du match. Le moment choisi par ces derniers pour ouvrir le score et concrétiser, enfin, leur outrageuse domination au tableau d'affichage. Dès lors, la seconde partie du match fut à sens unique, le troisième tiers-temps, avec six buts encaissés, se transformant même littéralement pour les Français en une leçon de hockey. Dans les vestiaires, à l'issue du match, Heikki Leime, l'entraîneur finlandais de l'équipe de France, faisait d'ailleurs une analyse très réaliste :

« La défaite est certes lourde, mais je crois que pour nous, c'était une bonne leçon. On a vu comment il fallait jouer au hockey. Mais honnêtement, je pense que nous ne sommes pas dans la même ligue que la Tchéquie, c'est quand même un autre monde. »

-Jusqu'à la 30e minute environ, soit la moitié du match, l'équipe de France a bien résisté aux Tchèques, puis ensuite les buts se sont enchaînés. Comment expliquez-vous cette baisse de régime ?

« Physiquement, nous ne sommes pas à la hauteur. Je crois que quand on perd les jambes, on perd aussi la tête. On a manqué un peu de discipline à la fin, mais une fois que vous êtes fatigué, ça devient très, très difficile de jouer. »

-Quelle est votre impression sur l'équipe tchèque, facile à l'occasion de cette rencontre, mais qui est en construction et à laquelle il manquait encore pas mal de joueurs ?

« C'est un très haut niveau. Oui, il leur manque des joueurs, mais d'un autre côté je pense qu'ils sont capables d'aligner trois ou quatre équipes comme celle d'aujourd'hui sans problème. »

A l'opposé de ce relatif abbatement, dans le camp tchèque, c'est la satisfaction qui régnait, comme le confiait Jan Hlavac, l'ailier qui porte dans la célèbre ligue nord-américaine NHL le maillot des New York Rangers :

"C'est sûr, en face, ce n'était pas une équipe de la qualité de celles de notre catégorie. Nous savions que nous allions gagner, l'essentiel était de mettre des buts. Les Français ne nous ont pas beaucoup testé non plus en défense, mais nous sommes contents, 8-0 est un beau résultat. En fait, ils ont défendu tout le match. Contre des adversaires comme la France, c'est juste une question de temps, car ils ne peuvent pas tenir tout le match, soixante minutes. Bon, ils en ont tenues quarante, mais après les buts se sont accumulés. Les matches ont souvent le même scénario contre ces adversaires-là. »

C'est donc sous les acclamations méritées de leur bouillant public que les joueurs tchèques, chaleureusement remerciés pour leur convaincante prestation, ont quitté la glace, entamant ainsi idéalement un parcours de combattants dont tout le pays espère qu'il sera parsemé d'or et de gloire.

Retrouvez l'équipe de France, son match contre la République tchèque et plus d'informations sur sa préparation au Championnat du monde dans notre rubrique sportive ce lundi.